Patxi Usobiaga, el primer escalador vasco en ganar la Copa del Mundo

Ha sido, y es, una de las figuras más determinantes en la historia de la escalada deportiva. Y no solo por su impresionante palmarés, sino también por la disciplina y la metodología de entrenamiento que han redefinido este deporte. Nacido en una familia con gran tradición montañera (Eibar, 1980), comenzó a escalar a los diez años y, ya desde muy joven, demostró una capacidad de sacrifico que lo llevaría a la cima del mundo. 

De hecho, a los 14 años ya competía a nivel estatal e internacional, y a los 20 decidió dedicarse plenamente a la escalada. Entrenaba entre cinco y siete horas diarias con una rigidez disciplinaria, lo que se convertiría tiempo después en su sello personal.

Leyenda en la competición

La trayectoria competitiva de Patxi Usobiaga ha estado marcada por la regularidad y la ambición. Hasta tal punto de que, en 2006, hizo historia al convertirse en el primer escalador vasco y de la FEDME en ganar la Copa del Mundo de Escalada de Dificultad. Y es que este título fue resultado de un año impecable, donde sumó una victoria parcial, cuatro segundos puestos y un tercero. Superó a leyendas como David Lama y Tomas Mrázek. Su dominio se consolidó así al proclamarse Campeón del Mundo también en el año 2007.

Asimismo, fueron años en los que también fue galardonado como el mejor deportista vasco.

Uno de los momentos más icónicos de su carrera competitiva se dio en el Campeonato del Mundo de 2009 en Xining, China. Tras haber sido subcampeón en tres ocasiones anteriores, el eibartarra puso toda su energía en dicha cita. Allí se enfrentó al joven prodigio Adam Ondra que, por aquel entonces, lideraba la clasificación tras las semifinales. No obstante, la presión y un error en el último movimiento de Ondra permitieron que Usobiaga se alzara con la victoria.

Por lo tanto, este evento no solo supuso un hito en su carrera, sino que fue el germen de una relación profesional y de amistad que marcaría el futuro de ambos.

‘Back to the Top’

Todo parecía ir de lujo, pero en 2010, su carrera sufrió un revés drástico debido a un accidente de tráfico. Una lesión de espalda provocada por el siniestro le ocasionó tal dolor que se vio obligado a apartarse de la escalada de alto nivel. Durante años, llegó a pensar que ya no era escalador, bloqueando ese estímulo en su día a día tras haberle dedicado más de dos décadas al deporte de su vida.

Si de algo sabe una persona aficionada a la escalada, es de gestionar la paciencia y la frustración. Con la resiliencia propia de un titán y tras un duro y largo proceso de recuperación, el deportista inició su regreso con la serie documental Back to the Top. En 2014 volvió a las presas, y fue en 2017 cuando cerró un ciclo vital al encadenar Pachamama (9a+/b), una vía en la que se había lesionado originalmente en 2009.

Récords históricos en la roca

Más allá de los rocódromos de competición, el impacto de Patxi Usobiaga en la roca natural fue igual de histórico. En 2007, se convirtió en el primer escalador del mundo en lograr un 8c+ a vista con la ascensión de  Bizi euskaraz en Etxauri (Navarra). Esta temporada incluyó encadenamientos ultrarrápidos de vías de extrema dificultad como La Rambla (9a+), Estado Crítico (9a) y La novena enmienda (9a+), esta última en solo cuatro intentos. Además, ostentó el récord mundial de mayor número de vías 8b+ encadenadas en un solo año.

Maestro de campeones

En la actualidad, Patxi Usobiaga ha transformado su experiencia y su férrea disciplina en un método de entrenamiento llamado PUC Training (o Puc Series). Desde hace años, se dedica a entrenar a escaladores de todos los niveles, desde aficionados que quieren mejorar en su rocódromo local hasta la élite mundial. Ha trabajado con Adam Ondra y Alberto Ginés, y ha creado su propio centro en Catalunya (Puctraining Temple).

El escalador mantiene una presencia muy activa en redes sociales, donde comparte reflexiones y sus constantes visitas a la roca. También cuenta con un canal de YouTube, en el que demuestra que, pese a los años y las lesiones, su hogar siempre estará en las alturas.