pitillas - Por décimo cuarto año consecutivo, Pitillas celebró ayer su ya tradicional Fiesta del Agua. Organizada conjuntamente por el Ayuntamiento y el Consorcio de Desarrollo de la Zona Media, con la subvención del Gobierno de Navarra, la cita sirvió para poner en valor y homenajear la Laguna de Pitillas, una joya natural de 216 hectáreas que tuvieron la oportunidad de visitar turistas y locales de la mano de Alberto Jiménez, experto de Ostadar. “Aunque habíamos estado con anterioridad, lo cierto es que venir con guía enriquece mucho la visita y ayuda a conocer un paraje que, aunque está cerca de casa, no conocíamos al detalle” reconocieron Lucía Samper y Pedro Mari Eraso, de Olite. Junto a ellos, participaron en esta actividad Leire Sanz, Alberto Paternáin y sus hijos Iñaki y Eunate (residentes en Tafalla), quienes ataviados con catalejos indicaron que “es una buena manera de pasar la mañana con los txikis y, a la vez, aprender”.

En concreto, Jiménez repasó la historia de la laguna, Reserva Natural cuya gestión depende del Gobierno de Navarra y que se abastece con agua de lluvia procedente de la serranía de Ujué. No obstante, el terreno es comunal, del pueblo de Pitillas, y antaño solía utilizarse para pastorear, llegando incluso a arrendarse para cazar, entre otros usos. En 1968, sin embargo, se desecó al considerarse un lugar insalubre y aunque se llegaron a marcar las parcelas para su subasta y cultivo, esto nunca llegó a producirse gracias a la intervención de colectivos conservacionistas y del médico naturalista Félix Rodríguez de la Fuente. Finalmente, la Administración tomó cartas en el asunto y firmó un convenio con el Ayuntamiento de Pitillas para asegurar su mantenimiento.

Asimismo, el guía de Ostadar, explicó al grupo los cuatro hábitats existentes en el humedal más importante de Navarra, tales como los saladares (que se cubren de agua cada seis o siete años); los juncales, utilizados como zona de alimentación, ya que aquí residen insectos y pequeños anfibios, entre otros animales; los carrizos, usados como zona residencial y de cría para aves; y las zonas abiertas de agua.

Por otro lado, cabe destacar la celebración ayer (en lugar del sábado, como era habitual) del quinto Cross Popular Laguna de Pitillas, en el que participaron 50 corredores, resultando ganador Roberto Trejo (Burlada), seguido de Héctor Iturria (Tafalla) y Patxi Orofino (Pamplona). En la categoría femenina, por su parte, se impuso Elena Sada (Olite). En segunda posición quedó Virginia López de Goikoetxea (Olite) y en tercer lugar entraron en línea de meta las pitillesas Maider Ayerdi y Ujué Agudo. El premio a la cuadrilla más rápida, asimismo, se lo llevó Otazu.

En cuanto a novedades se refiere, se realizó una visita guiada a la iglesia de San Pedro, bajo el evocador título Pitillas, agua y piedra en armonía; y actuó el conjunto Esemble de Saxofones de la Escuela de Olite. Como en ediciones anteriores, además, se repartieron 1.000 tostadas de aceite y ajo, hubo actuaciones musicales a cargo del grupo de danzas Txibiri de Olite, talleres infantiles y mercado de artesanía. Tampoco faltó la habitual exposición compuesta por arte local y por fotografías premiadas en las once ediciones del concurso fotográfico El Agua en Pitillas.