El tercer día de 2003, fallecía José María Gironella, autor de una de las trilogías más leídas de cuantas se publicaron en tiempos del penúltimo Antiguo Régimen: Los cipreses creen en Dios (1953), Un millón de muertos (1960) y Ha estallado la paz (1966). Gironella, es, sin embargo, el padre de otro tipo de libros, textos como Condenados a vivir, Premio Planeta en 1971 gracias al alcance de su historia en aquella fantasmal sociedad: la del enfrentamiento generacional en el seno de la burguesía catalana desde el final de la Guerra Civil y, al menos, hasta finales de los sesenta del pasado siglo. Y, si a principios de año, el lector perdía a Gironella, el último día de enero (en esta ocasión, de 1923), tendría conocimiento del nacimiento de Norman Mailer, autor de una extensa y original obra narrativa y periodística.
Desde las pendientes de su primera novela (Los desnudos y los muertos, 1948), Mailer ha recorrido un camino a lo largo del cual ha hermanado `Nuevo Periodismo´ y constatación de la desazón del ciudadano y la ciudadana estadounidenses en piezas maestras de la ficción y la `no ficción´ de aquellas soprendentes décadas. Los ejércitos de la noche (1968), La canción del verdugo (1979) y Los hombres duros no bailan (1985) son otras de sus citas con la vibrante narrativa que siempre propuso su creatividad, una narrativa notable para todos cuantos deseen conocer ese tipo de textos propios de un periodismo muy, pero que muy diferente al que hoy en día manda en la mayoría de los medios y, pese a todo, sobrevive, al igual que la memoria de Katherine Mansfield, quien fallecería también en enero de 1923, exactamente el día 9.
Es, la autora británica nacida en Nueva Zelanda, famosa por cuentos como los reunidos en El nido de palomas, publicado el año de su muerte, y por narraciones como En un balneario alemán (1911), si bien merecen igual atención piezas muy diferentes, como su Diario de 1927 o sus Cartas (1928), publicadas por su marido, el crítico John Middleton. Precisamente su Diario, vuelve a estar presente desde estos días gracias a Lumen, al igual que algunos de sus Cuentos escogidos renacen ahora gracias al sello DeBolsillo; finalmente, Libros del Zorro Rojo presentó el pasado mes de noviembre un original libro ilustrado por Sara Morante: El alma moderna y otros cuentos, nueva recopilación de narraciones breves de Katherine Mansfield.