PAMPLONA - Nino recibe el lunes que viene a Osasuna en su casa. No se puede decir otra cosa de un jugador que lleva más de 400 partidos con la camiseta del mismo equipo, el Elche -más de 500 en la categoría-. Con amigos y respeto en Pamplona y en El Sadar, el delantero encara con un cosquilleo en el cuerpo el partido ante su exequipo, el líder de la categoría al que considera un equipo sólido, con futbolistas cualificados, entrenador avispado y que hace muchas cosas bien.

“Siempre que juegue contra Osasuna va a ser un partido especial. Ya lo fue en la primera vuelta en El Sadar y ya dije entonces que en Osasuna viví cinco años muy especiales, muy bonitos, se dieron muchas cosas, pero me llevé muy buenos recuerdos del club, de la afición, de la ciudad, de El Sadar. Creo que me gané el cariño y el respeto de la gente y eso es algo que hace sentirte bien y orgulloso”.

Nino tiene un alto concepto de la temporada que está haciendo Osasuna. “Me alegro mucho por todos los amigos que tengo allí, sigo teniendo relación con personas de Pamplona. Al final, cuando un equipo va el primero, como Osasuna, es porque está haciendo muchas cosas bien. Ahí están los números de la temporada, pero para eso hay que tener jugadores determinantes, no tener lesiones, un entrenador que sepa sacar rendimiento a los futbolistas. Va a ser un partido bonito para jugar, en mi casa, pero muy exigente”.

Conocedor de su antiguo equipo, sabe que el lunes se van a topar con un contrincante duro. “Va a ser un partido muy difícil porque Osasuna está muy bien. Sabe que todo lo que sea puntuar es bueno, porque en El Sadar no hay quien pueda sacar puntos, y todo esto le da confianza”, explica. “Espero un Osasuna concentrado, un equipo con mucho potencial, con muchísimas cosas positivas y que está muy fuerte. Nosotros estamos haciendo las cosas bien en casa, somos un equipo que juega bien puesto y nos está dando resultado el trabajo”

El delantero, que dice que prefiere no entrar en la polémica por la actuación de los árbitros, un tema recurrente en las quejas por parte de su entrenador -Pacheta-, cree que Osasuna se ha sabido adaptar a un campeonato que, pese a la categoría e historia de muchos clubes, se está desarrollando conforme a la tradición del torneo. Y eso lo dice el jugador con más goles en Segunda y una leyenda de la categoría. “Al final se decía que está iba a ser la Segunda División más fuerte en 25 años, con un montón de equipos de renombre y, al final, está siendo igual de siempre. Hay mucha igualdad, muchos equipos que se meten en problemas y otros que parecía que lo iban a tener mejor, que tampoco están sacando los resultados que querían adelante”.

El Elche, en cambio, llegó apurado en la primera vuelta a El Sadar y ya ha cumplido el objetivo de la permanencia. “Hemos hecho varios partidos seguidos con muy buenos resultados y eso nos ha permitido tener la permanencia prácticamente hecha. No es aún matemática, pero pocos nos falta”, explica. “Sumar de tres en tres es algo fundamental y nosotros llevamos una racha de cinco partido sin perder, con cuatro victorias y un empate. Se puede decir que ya hemos cumplido el único objetivo del club, que era mantenerse en Segunda después de haber subido de Segunda B. Nos lo hemos ganado en el campo porque en esta categoría nadie regala nada. Hemos hecho los deberes con dos meses de antelación”.

A Nino le hicieron un homenaje en el Martínez Valero cuando cumplió los 400 encuentros con el Elche, contra Osasuna sumará su partido 404 y a pesar de sus años sigue con un rendimiento. “Me hicieron un homenaje porque soy el jugador de la historia del Elche con más partidos. Yo me siento bien, creo que estoy aportando cosas al equipo. Llevo ahora doce partidos seguidos como titular y me encuentro satisfecho de cómo están saliendo las cosas. Sobre mi futuro, ya veremos lo que pasa cuando termine la temporada”.

38 años. Juan Francisco Martínez Modesto, Nino, nació en Vera (Almería) el 10 de junio de 1980 -tiene 38 años-.

403

partidos con el elche. Es el jugador con más presencias.