Osasuna | El sorteo de 'playoff' de la Conference League, paso a paso

Más que su retorno, lo que afronta el conjunto navarro en las próximas fechas es el trámite previo a meterse en el meollo, en la rueda loca de la fase de grupos que se cuela en la temporada regular y engorda el calendario. La Conference League, por el hecho de ser la tercera en el escalafón de torneos continentales –va detrás de la Liga de Campeones y de la Liga Europa— y de querer ser el premio internacional a equipos de ligas de segundo orden obliga a un largo periodo de selección para la fase de grupos, y en eso se anda todavía.

Las eliminatorias de la Liga Conferencia comenzaron el 13 de julio y Osasuna entra en el torneo en los play-off definitivos que otorgan la clasificación a la fase de grupos. Los rojillos disputarán su eliminatoria a ida y vuelta los días 24 y 31 de agosto en dos encuentros muy importantes en los que se decide de verdad una plaza en la competición.

Desde antes de las 9 de la mañana –así lo indicó oficialmente la UEFA–, Osasuna tiene acceso ya a un listado limitado de posibles rivales en el playoff. “ Esto es así porque la mecánica del sorteo es bastante compleja. En realidad, el play-off lo disputarán 34 equipos, pero a esta hora solo cinco, entre ellos Osasuna, tienen asegurada su presencia. El resto la tienen que obtener todavía disputando una eliminatoria que se jugará los días 10 y 17 de agosto o bien cayendo desde las fases previas de la Europa League”, explicó ayer Osasuna en su web.

Así que lo que hace la UEFA es tener en cuenta a los 34 mejores equipos que podrán obtener el pase al play-off y dividirlos entre 17 cabezas de serie y 17 restantes. Osasuna no está en el grupo de cabezas de serie, algo que se determina por el coeficiente UEFA, por lo que su rival tiene que salir del grupo 4 de cabezas de serie.

Hoy a primera hora de la mañana, la UEFA ha dividido a los 34 equipos en cuatro grupos distintos. En tres grupos ha colocado a cuatro cabezas de serie y cuatro no cabezas de serie, y en otro grupo ha metido cinco cabezas de serie y cinco no cabezas de serie:

Los 4 grupos para el sorteo de las 14 horas. A la izquierda cabezas de serie. Osasuna, encuadrado en el grupo 4. @UefaRankings

Por todo ello, lo más probable, si no toca la Fiorentina, es que Osasuna no conozca realmente quién será su rival hasta el 17 de agosto, una semana antes de la eliminatoria. Asimismo, será el sorteo el que depare si Osasuna actúa como local en el primer partido o no. De momento, lo que se sabe es que el rival de los hombres de Arrasate sale de una lista en la que hay cuatro equipos ya clasificados, dos que provienen de eliminatorias de Europa League, y once que provienen de la eliminatoria que falta por disputar en Conference League.

Luis Sabalza, presidente de Osasuna, y Fran Canal, director general del club, estarán presentes en el acto en Nyon (Suiza). 

El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, estará también presente en este acto. “La nueva competición hace que las competiciones de clubes de UEFA sean más inclusivas que nunca. Habrá más partidos para más clubes, con más asociaciones representadas en las etapas de grupo”, dijo sobre la filosofía de la Liga Conferencia. Osasuna tiene la opción de regresar a Europa gracias al nuevo invento.

La final se disputará en Atenas el 29 de mayo

El Estadio Agia Sofia de Atenas (estadio del AEK) será la sede de la final el 29 de mayo de 2024. El ganador logra una plaza en la Europa League de la siguiente temporada si no se ha clasificado para la Champions League a través de su competición nacional.

Esta es la tercera edición de la Liga Conferencia. Sus primeros partidos comenzaron a disputarse el 13 de julio. Los dos campeones anteriores de las dos ediciones pasadas han sido West Ham –la pasada– y Roma –la primera con Mourinho, que le hizo jugar la Liga Europa el pasado curso y llegar hasta la final, que perdió frente al Sevilla–.

El Basilea, con 36 partidos jugados, es el equipo con más encuentros en el torneo. A pesar del exotismo de algunos de los participantes, la Liga Conferencia es un buen refugio para un buen número de clásicos del fútbol europeo. En este curso, hay equipos como el Partizán de Belgrado, el AZ Alkmaar holandés, el Rosenborg, pero los duros griegos como el PAOK o los turcos del Fenerbahce o Besiktas.