Ha tenido que pasar un siglo para que Pamplona reconozca finalmente a la figura de Félix Urabayen, considerado como el primer escritor que noveló los Sanfermines. Cuando este año se cumple un siglo de que saliera a la luz 'El barrio maldito' (1925), la novela de Urabayen que ya describe las fiestas de San Fermín, un año antes de que lo hiciera Fiesta (1926) de Hemingway, la comisión de Asuntos Ciudadanos ha aprobado una declaración institucional para el reconocimiento del escritor navarro.
El reconocimiento se suma este año a las iniciativas que el colectivo cultural de Pamplona Iruñeko Komunikabideak Fundazioa (IKF) han ido desarrollando en las últimas semanas. En la feria del libro se presentaba la traducción al euskera Auzo madarikatua de El barrio maldito, realizada por el escritor Aingeru Epaltza. La versión al euskera está prologada por los escritores y periodistas Fermin Erbiti y Kike Diez de Ulzurrun, quienes han investigado en la Pamplona de los años 20 que vivió Urabayen, ya que la obra se publicó en 1925.
Hace unos días, además, tuvo lugar en el Casino Principal un acto de homenaje a Félix Urabayen, impulsado por IKF, en el que ya se reivindicó un reconocimiento público a su figura. No hay esculturas ni calles que honren su memoria, aunque sí da nombre al instituto de IESNAPA Félix Urabayen de Educación Secundaria para adultos situado en el barrio de San Juan.
Recogiendo el guante, la propuesta del PSN, finalmente asumida por todo el arco municipal, incluye "instar al equipo de Gobierno a llevar a cabo el reconocimiento que merece la figura de Félix Urabayen y su obra, entre la que destaca El barrio maldito, por ser la primera novela que describe detalladamente las fiestas de San Fermín.
Félix Urabayen, nacido en Ultzurrun en 1883, fue una figura relevante de la España de los años 20 y 30. Pedagogo, docente, colaborador del Diario Sol desde 1925 hasta 1936, donde publicó artículos de opinión, estampas y folletones sobre Navarra y Castilla pero, sobre todo, prosista refinado cuyo legado combina la crítica social, el lirismo y el compromiso político.
Fue miembro destacado de la Generación del 14, aunque también se le considera cercano a la Generación del 98 por su preocupación regeneracionista. Amigo y contertulio de Ortega y Gasset, Marañón, Olarra Garmendia, Valle-Inclán, Antonio Machado o Azaña, en su obra desaca el amor a la tierra, su denuncia del expolio cultural y la tradición rural o su fidelidad a los principios republicanos. Sufrió por ello persecución y cárcel. Allí conoció a Miguel Hernández y Buero Vallejo.
Dentro de su narrativa -llegó a publicar hasta 16 novelas- destaca El barrio maldito, obra que este año "cumple cien años de su publicación", recuerda la propuesta del PSN, "justo un año antes de que Hemingway publicara una de sus obras más universales, Fiesta, en 1926". Esta novela de Urabayen "ambientada en la Pamplona de los años 20, destaca especialmente por su tratamiento único y crítico de las fiestas de San Fermín". Porque, según añaden, "utiliza los Sanfermines no solo como un decorado festivo, sino como un espejo de la identidad navarra: belleza, tradición, injusticia y resistencia conviven en sus calles", dice la declaración socialista. "Es una obra clave para entender cómo se vivía la Pamplona de principios del siglo XX desde dentro, con las luces y sombras de sus fiestas más universales".
