pamplona. Dos de las perlas de la plantilla de Aspe se enfrentan esta tarde en el Labrit. Se trata del navarro Mikel Idoate y del riojano David Merino, dos neoprofesionales que antes de cumplir su primer año como pelotaris de verdad aspiran a calarse su primera txapela. El delantero chantreano y el zaguero de Villar de Torre se enzarzan hoy en una atractiva pelea que pondrá el colofón al Cuatro y Medio de Segunda (18.45 horas, Nitro). El ganador será campeón profesional por primera vez y, además, se ganará de manera automática un puesto en la próxima edición del acotado de Primera. Esa es la promesa de los rectores de la Liga de Empresas (LEP.M).

La final de la jaula de plata, que debería haberse disputado hace una semana en Tolosa, se convierte de esta forma en el aperitivo perfecto para el choque que mañana protagonizarán los mayores, Irujo y Barriola, en el Atano III donostiarra. Unos problemas físicos de Idoate en las manos y en la pierna obligaron al navarro a solicitar un aplazamiento que la LEP.M le concedió. De ahí que la final cambiara de fecha y escenario: se trasladó del Beotibar al Labrit y de jugarse el pasado sábado a esta misma tarde. Una semana de margen en la que Idoate ha apurado para afinar su puesta a punto, aunque en la elección de material del pasado martes reconoció que no va a alcanzar la cita al 100% de sus posibilidades.

Para luchar por la txapela, tanto Idoate como Merino han tenido que sortear varios obstáculos: dos eliminatorias previas cada uno y una exigente liguilla de semifinales. A pesar de que terminó levemente lesionado, fue el chantreano el que salió mejor parado del trayecto. El joven delantero navarro, un zurdo muy elegante, dejó en 12 a Ongay en la primera ronda y en la siguiente pudo con Argote (22-8). Después llegó el éxtasis con el pleno de victorias en la liguilla de semifinales, ronda en la que encadenó tres triunfos consecutivos ante el propio David Merino (22-18), el riojano Jorge Rico (22-19) y el soriano Luis Cabrerizo (22-15). Fue precisamente este último resultado el que clasificó a Merino II para la final, ya que el riojano perdió ante Idoate y Cabrerizo en semifinales -sólo pudo derrotar a Rico IV (22-12)-. Antes, en las primeras eliminatorias, el que esta tarde será finalista tuvo que apear a Gorka primero (22-10) y Mendizabal (22-3) después.

En cualquier caso, eso ya es pasado. El presente dice que Idoate (21 años) y Merino II (20 años) pelean esta tarde por una txapela y un puesto en la próxima edición del torneo de Primera. Pero eso es futuro, lo que ellos son.