Secuestrado en el Índico el "Sakoba", un palangrero con patrón español y bandera keniata

Bermeo. En la jornada de ayer un grupo armado procedente de Somalia logró hacerse con el control del pesquero Sakoba. El secuestro de este palangrero con bandera de Kenia se produjo cuando faenaba a 400 millas náuticas al oeste de Dar Es Salam, capital de Tanzania, según notificaron fuentes de la fuerza armada comunitaria que patrulla la zona EU NAVFOR.

La tripulación de este barco está compuesta por dieciséis personas, uno de ellos con nacionalidad española, otros diez keniana, dos senegaleses, un polaco, un caboverdiano y un namibio. Los piratas, según apuntan fuentes cercanas a la investigación, conducen la embarcación hacia el puerto de Harardeere. El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino aseguró ayer, por su parte, que el buque secuestrado "no es español a ningún efecto", ya que tiene bandera de Kenia y la empresa armadora también procede de dicho país africano.

De hecho, el buque secuestrado pertenece a la compañía East África Deep Fishing, con sede y puerto base en Mombasa, Kenia. La empresa Sakald Pesca, con base en el puerto de O Berbés en Vigo, se encarga de la comercialización del pescado capturado por este palangrero de superficie especializado en la pesca de pez espada y tiburón.

La Confederación Española de Pesca (Cepesca) difundió ayer un comunicado en la que puntualiza que el buque Sakoba no pertenece actualmente a su organización aunque, eso sí, en tiempos pasados perteneció al censo español.

A juicio de Andrew Mwangura, director del Programa de Asistencia Marítima de África del Este, los piratas secuestraron el barco palangrero para poder emplearlo como buque nodriza con el que perpetrar nuevos ataques. Según Mwangura el secuestro se produjo la semana pasada.

Sospecha de pesca ilegal Ante los rumores que relacionan el pesquero secuestrado con actividades de pesca ilegal y no regulada, representantes de la armadora East Africa Deep Fishing, aseguraron ayer con rotundidad que el buque dispone de "todas las autorizaciones pertinentes" para poder exportar sus capturas a los mercados de la UE.

Asimismo, rechazó, cualquier vinculación del Sakoba con la pesca ilegal y puntualizó que fue el arrastrero Sakoba I el denunciado por la organización ecologista Greenpeace el pasado 2 de abril de 2006 por transbordar pescado ilegalmente en aguas de Sierra Leona.

Los responsables de la empresa East Africa Deep Fishing, desconocían ayer el estado de salud en que se encuentra la tripulación del buque retenido y "si está siendo utilizado por los piratas como buque nodriza para nuevos ataques" en las aguas del océano Índico, tal y como el registrado recientemente por el buque vasco Albacan, atacado recientemente por un grupo de corsarios que lanzaron una granada a la cubierta de la embarcación.