estella-lizarra. De esas once, siete van con la selección española (finalmente se cayó Begoña Fernández por su lesión en un gemelo), una con Croacia (Maja Zebic), una con Montenegro (Mirjana Milenkovic), otra con Francia (Raph Tervel) y una con la selección anfitriona, la lateral Deonise Fachinello.

El seleccionador de España, Jorge Dueñas, ha convocado para esta cita a Macarena Aguilar (129 internacionalidades), Carmen Martín (94), Jessica Alonso (52), Patri Pinedo (57), Silvia Navarro (47) y a las navarras Andrea Barnó (66) y Nerea Pena (34). El primer objetivo de la expedición es meterse entre los ocho primeros clasificados para lograr colarse en el Preolímpico de cara a Londres 2012.

España, encuadrada en el Grupo B, no va a tener en teoría ningún problema para superar la primera fase, ya que de seis equipos se clasifican cuatro. Tiene un rival temible como es Rusia, -principal candidato al título y vigente campeón-, y otro complicado, Corea del Sur, pero también tres compromisos en los que no debería sufrir, ante Kazajistán, Australia y Holanda, equipo ante el que debutará el sábado.

Pero tan importante como pasar es hacerlo en buen puesto para medirse a un rival lo más sencillo posible del Grupo A (Noruega, Montenegro, Angola, Alemania, China e Islandia). Y es que, España se jugará su presencia en el Preolímpico en ese cruce, a un solo partido. Si gana estará dentro, pero si cae se tendrá que despedir de los Juegos Olímpicos del año que viene.

En el Grupo C están encuadrados Rumanía, Francia (actual subcampeona), Brasil, Túnez, Cuba y Japón; mientras que en el Grupo D el sorteo emparejó a Suecia, Dinamarca, Croacia, Argentina, Costa de Marfil y Uruguay.

cuartas en china 2009 En el último Mundial, el de China 2009, España logró un histórico cuarto puesto, posición que será difícil repetir en esta ocasión. Entonces le apeó en las semifinales Francia (27-23), y luego perdió la medalla de bronce ante la gran selección de Noruega (26-31).

El equipo de Dueñas, que llega a esta cita con la baja importante de Begoña Fernández y con Marta Mangué sin estar al 100% (ambas estuvieron en el siete ideal del último Mundial), viene de disputar días atrás la Mobelringen Cup en Noruega ante rivales importantes como las anfitrionas, Suecia y Alemania.

Los resultados no fueron los mejores, pero Dueñas también extrajo cosas positivas. "El equipo ha ido de menos más", comentó antes de destacar "la actitud y entrega en el partido ante Noruega, diametralmente distintas a la falta de mordiente frente a Suecia. En el último choque ante Alemania se jugó bien durante 50 minutos, pero nos sobró el tramo final del partido".

Sobre la lista definitiva, de la que también se cayó la pivote de Itxako Zulai Agirre, el seleccionador agregó que "es un equipo muy compensado", en el que están, curiosamente, tres porteras. "Todas se merecen estar, ya que Silvia Navarro y Cristina González llevan dos años con total implicación, mientras que Mihaela Ciobanu está en un gran momento de forma".

A las tres porteras y a las jugadoras que forman parte de Asfi Itxako se suman Eli Pinedo (Bera Bera), Vanessa Amorós (Mar Alicante), Patricia Elorza (Castro Urdiales), Marta Mangué (Zajecar de Serbia), Verónica Cuadrado (Randers de Dinamarca), Eli Chávez (Sagunto) y la lateral donostiarra Nely Carla Alberto (Le Havre de Francia), que puede suplir alguna carencia en el lanzamiento exterior.