Colonia vuelve a ser, un año más, el lugar en el que todos los amantes del balonmano quisieran estar. Este fin de semana, el Lanxess Arena albergará de nuevo la gran fiesta del balonmano masculino, donde cuatro equipos pelearán por adueñarse del cetro continental: el Barça, vigente campeón, el SC Magdeburgo alemán, el también germano Füchse Berlín y el HBC Nantes francés. Y allí, entre la pléyade de jugadores, dos navarros: Sergey Hernández, que ya sabe qué es jugar una Final 4 de la EHF Champions League, y Antonio Bazán, que debutará en una cita de tal calibre.
El destino ha querido, además, que los dos navarros se enfrenten entre sí, de primeras, en una de las semifinales. Magdeburgo y Barça lucharán a partir de las 18.00 horas (DAZN) de este sábado por un lugar en la final de este domingo, billete por el que pugnarán con anterioridad el Füchse y el Nantes (15.00 h). Bazán, que está viviendo una etapa de ensueño en el club azulgrana, podrá enfrentarse así al que fue su compañero en el Helvetia Anaitasuna, si Antonio Carlos Ortega dedice convocarlo. Hasta la fecha, el pivote de Zizur Mayor ya ha ido contado con el apoyo de su técnico y con su trabajo ha contribuido también a un equipo con el que ya ha levantado la Supercopa Ibérica, la Copa de España y la Liga Asobal. Ahora espera poner la guinda a esta temporada con, nada más y nada menos, que la Champions League, el máximo título europeo de balonmano por clubes. El Barça aspira a conquistar su cuarto trofeo continental en cinco años.
La misma ambición persigue Sergey Hernández con el Magdeburgo. El portero pamplonés –que en 2026 defenderá la portería azulgrana– ya se adjudicó en 2022 con el Benfica portugués la European League –la segunda competición continental–, pero esta vez quiere coronarse por todo lo alto. El exguardameta del Helvetia Anaitasuna anhela un título que su equipo ya ganó en 2023 y ahora quiere vivir esa sensación. El año pasado no pudo hacerlo. Las actuaciones de Sergey Hernández en la portería germana han sido fundamentales para que su escuadra esté ahora en Colonia peleando por este título. El internacional navarro confía en levantarlo, aunque por el camino se tenga que quedar su amigo Antonio Bazán.
Los dos navarros ya se enfrentaron en la Champions League esta temporada durante la fase de grupos. En octubre del pasado año se impuso el Barça en el Palau por 32-26, mientras que en el mes de noviembre venció el Magdeburgo por 28-23 en suelo alemán con actuación estelar de Sergey Hernández bajo los palos.
Adrián Sola, el tercer navarro
El portero pamplonés y Bazán no serán los únicos jugadores navarros que se citen este fin de semana en Colonia. Adrián Sola, lateral y extremo zurdo de Sangüesa, jugará con el Barça juvenil la primera edición de la EHF Youth Club Tropy, una nueva Champions de la categoría, que se disputará paralelamente a esta Final Four.
Sola, que recaló en La Masia en el verano de 2023 tras jugar un año con el Helvetia Anaitasuna y formarse previamente en el BM Cantolagua de su pueblo, ya sabe qué es vivir incluso la EHF Champions League absoluta, puesto que Carlos Ortega lo convocó esta temporada para esta competición. Además, el jugador navarro se convirtió en marzo en el segundo debutante más joven en un partido oficial con el Barça, tras jugar en la jornada 20 ante el Cangas con sólo 16 años, 10 meses y 22 días.
Ahora, este zurdo de 1,86 metros puede dar un paso más en su prometedora carrera deportiva, con esta Champions juvenil en la que el Barça se enfrentará este sábado, en semifinales, al Veszprém Handball Academy de Hungría. La otra pelea por un puesto en la final la protagonizarán el HC Eurofarm Pelister de Macedonia contra el GOG de Dinamarca.
