pamplona. El escritor y académico de honor de Euskaltzaindia Xabier Gereño falleció ayer en Bilbao a la edad de 86 años, informa la Academia. El funeral en su memoria tendrá lugar el lunes, 11 de abril, a las 19.00 horas, en la iglesia de San Pedro de Deusto.

Xabier Gereño Arrarte nació en Bilbao, el 12 de agosto de 1924. Estudió Perito Mercantil la Escuela de Comercio de Bilbao. Cuando sobrevino la Guerra Civil española, su padre fue despedido de su puesto de trabajo y toda la familia marchó a las Palmas de Gran Canaria. Allí cursó estudios superiores de Comercio y cuando regresó a Bilbao terminó los estudios de Intendente de Comercio. También tenía formación de solfeo y piano. Durante 33 años, Gereño fue contable en la empresa La Aeronáutica S.A. Lantegia, donde tenía como compañero de trabajo al txistulari Manuel Landaluze, con quien aprenidó a tocar el txistu, a raíz de lo cual se animó a organizar actividades de los grupos de danzas y viajes culturales. En 1955, cuando la Asociación de Txistularis tomó de nuevo impulso, se implicó de lleno en su actividad. En 1957, impulsó de manera firme el nacimiento de la Banda Municipal de Txistularis de Bilbao. Entre 1980 y 1988 trabajó en Euskaltzaindia, cuya contabilidad organizó. Lo hizo, además, en euskera, creando un modelo que en los siguientes años sería de gran valor para numerosas empresas. Fue miembro del primer consejo de administración de EITB.

En 1965 organizó en Bilbao un campeonato de Nuevas Canciones Vascas, que fue finalmente prohibido. En cualquier caso, en ese campeonato se involucraron Benito Lertxundi y Lourdes Iriondo, entre otros. En la década de los años 50, en colaboración con los ayuntamientos de Biarritz y Baiona, organizó varios festivales en Ipar Euskal Herria.

Publicó sus trabajos en Txistulari, Karmel, Zeruko Argia, Dantzari (creada por él), Anaitasuna, Aizu!, Bilbao y El Mundo, entre otros medios. Dirigió la editorial Cinsa, dedicada a libros y discos. Publicó 42 discos y varios libros. En 1968 fue detenido y pasó 15 días en la cárcel porque la canción de Julen Lekuona Ez, ez dut nahi carecía del permiso que se requería para interpretarla en público. Fue su segunda detención, puesto que en 1948 lo arrestaron por pretender crear una academia para aprender euskera.

Escribió muchos libros, principalmente dedicados al género negro y espionaje. También varios textos divulgativos y didácticos, como el famoso Diccionario general castellano-euskara y euskara-castellano.

Fue cofundador de la Asociación de Txistularis de Euskal Herria, así como del Orfeón San Anton. Euskaltzaindia le nombró académico de número en 1965, y académico de honor en 1998. Desde 1991, Xabier Gereño vivía en la residencia Reina de la Paz, donde participaba de forma activa en la organización de actividades culturales de todo tipo.