madrid - A lo largo de su carrera, Sofía Gandarias, que falleció en Madrid a los 64 años, retrató a figuras como Primo Levi, Albert Camus, Jorge Semprún, Augusto Roa Bastos, Carlos Fuentes o José Saramago, obras que, como dijo este último, eran “mucho más que retratos”, eran “las luces y las sombras de su mundo interior”.

Las interpretaciones pictóricas de las obras de grandes escritores y pensadores que lucharon contra la guerra y la violencia sirvieron a Gandarias (Gernika, 1951) para plasmar la historia reciente y llevar su estilo, a caballo entre el neoexpresionismo y el simbolismo-surrealismo, a numerosas galerías europeas.

Casada con Enrique Barón Crespo, expresidente del Parlamento Europeo y presidente de la Fundación Yehudi Menuhin, Gandarias era también patrona de esta institución, cuyo objetivo es promover las artes como vehículo de mejora de la calidad de vida de los más necesitados y para fomentar la tolerancia.

La artista, que recibió en 2005 la Orden de Caballero de las Letras y las Artes francesas y comenzó a pintar con 12 años, aseguraba que la pintura era una actividad que la “poseyó”. Aunque, según confesaba, esto no hubiera ocurrido sin la música, que siempre estuvo muy presente en su obra.

Gandarias decía que también la “invadió” la obra de Pablo Neruda, a quien pintó un retrato que ahora preside una de las paredes de la casa que tenía el poeta en Isla Negra, en la costa central de su tierra natal, Chile.

Hasta tal punto la “invadió” Neruda que la Fundación Yehudi Menuhin eligió ayer el poema Recuerdo para recordarla después de que un cáncer de páncreas le ganara la batalla.

Además, ese poema, Recuerdo, fue el que utilizó en El llanto de las flores, la exposición que realizó en 2006 con la serie que comenzó a pintar el día de los atentados del 11 de marzo del 2004 en Madrid: una docena de cuadros de gran formato en los que unía pintura, poesía y música como un homenaje las víctimas de la masacre.

Gandarias inició su carrera artística en 1978 con el cuadro Kokoschka, Mahler y Alma y la serie Presencias. Sus últimos trabajos, realizados en 2015, también habían sido reunidos en una serie en la que, bajo el título El caballero de la mano en el pecho, plasma a personajes como María Callas, Plácido Domingo, Greta Garbo, Steven Spielberg o Giorgio Armani caracterizados como el retrato de El Greco. - E.P.