a fotografía tomada por el danés Mads Nissen del Primer abrazo en pandemia (The First Embrace), que representa a una mujer abrazada por una enfermera en Brasil en agosto, ha sido seleccionada como la fotografía del año por el jurado del World Press Photo. La imagen recoge uno de los momentos más especiales de la pandemia, en el que Rosa Luzia Lunardi, de 85 años, recibe un abrazo de la enfermera Adriana Silva da Costa Souza, en la residencia Viva Bem de São Paulo, en Brasil, el 5 de agosto de 2020. El instante es una "imagen icónica de la covid-19" y "conmemora el momento más extraordinario de nuestras vidas, en todas partes", según el miembro del jurado y fotógrafo Kevin WY Lee, que vio en la fotografía "vulnerabilidad, seres queridos, pérdida y separación, desaparición pero, lo que es más importante, también supervivencia, todo en una imagen gráfica".

Nissen explicó que "sintió la necesidad de hacer algo al respecto" cuando se "enteró de la crisis y el liderazgo pobre del presidente Jair Bolsonaro" en Brasil en 2020, momento en el que el país se vio fuertemente azotado por el coronavirus, algo que el líder brasileño llamó "una pequeña gripe".

La Historia del Año ha sido Habibi, del fotógrafo italiano de documentales Antonio Faccilongo, que relató desde el punto de vista humano una historia de amor ambientada en uno de los conflictos más largos y complicados de la historia, la guerra israelí-palestina. Este trabajo ha sido definido como "una obra maestra" y "una historia de lucha humana en el siglo XXI", en palabras de Ahmed Najm, miembro del jurado.

La fotografía del argentino Pablo Tosco Yemen: el hambre, otra herida de guerra, sobre las consecuencias de seis años de conflicto armado en el país árabe, se llevó el primer premio en la categoría de Asuntos contemporáneos. Además, el jurado ha seleccionado como Vídeo Online del Año a Llamando desde Wuhan, de Yang Shenlai y Tang Xiaolan, que cuentan a través de una serie de conversaciones telefónicas grabadas el relato de una familia en el primer epicentro del covid-19. Las manifestaciones del Black Lives Matter también tuvieron un hueco en este concurso. Reconstruyendo siete días de protestas en Minneapolis después de la muerte de George Floyd (Holly Bailey, Matt Daniels y Amelia Wattenberger) ha sido la ganadora del World Press Photo Interactivo del Año.