pamplona. Mikel Zabalza ha sido galardonado, por tercer año consecutivo con uno de los premios de la FEDME (Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada), los Piolet de Oro españoles que reconocen las mejores actividades del año. El montañero navarro recibe la distinción en la categoría de himalayismo (hay seis categorías) por su primera ascensión al Broad Peak Norte y posterior travesía de las cumbres del Broad Peak Central y Principal en estilo alpino.

El premio no cayó por sorpresa para Zabalza. "Si soy sincero me lo esperaba, porque en la categoría de himalayismo no ha habido actividades buenas este año, no como en otras categorías, en las que sí ha habido escaladas súper buenas. De hecho, si solo hubiese un premio, como se daba antes, no creo que nos lo hubieran dado a nosotros", afirmaba ayer a este periódico el navarro, en quien recae el galardón (porque son premios a los que hay que presentarse, y lo hizo él), pero que compartirá con sus dos compañeros de expedición, el guipuzcoano Alberto Iñurrategi y el alavés Juan Vallejo. "Lo consideramos un premio de grupo que es para los tres", explica Zabalza, que por tanto no se quedará con los 2.500 euros que otorga el premio FEDME. "No es una barbaridad de dinero, porque te retienen un 20% de IRPF y lo divides entre los tres. Al final es más el reconocimiento y la palmada en la espalda que el dinero".

Es la tercera ocasión consecutiva en la que el navarro recibe este galardón. La primera fue en 2008, también en la categoría de himalayismo por su expedición al Gasherbrum IV, un premio que compartió con los propios Iñurrategi y Vallejo, además de con José Carlos Tamayo y Ferrán Latorre

El año pasado la distinción le llegó en la categoría de escalada en hielo, por abrir, junto a Manu Córdova, una complicada vía en el Pirineo, llamada La ruta de Shackleton, una línea de 170 metros de terreno mixto y hielo situada en el Valle de Izas (Huesca).