Jódar remonta y va a cuartos

A sus 19 años, el español Rafa Jódar jugará por vez primera los cuartos de final de Roland Garros tras remontar un duro encuentro a su compatriota Pablo Carreño, que impuso su magisterio en la primera parte del duelo pero se resintió de problemas del hombro a partir del tercero.

El madrileño, 29 del mundo, ganó 4-6, 4-6, 6-1, 6-2 y 6-2, en 3 horas y 41 minutos, su segunda victoria consecutiva a cinco sets, para totalizar 19 triunfos sobre arcilla este curso, una más que el italiano Jannik Sinner, número 1 del mundo.

Ganador de Marrakech, semifinalista en Barcelona y cuartofinalista en Madrid y Roma, Jódar se convierte en el octavo tenista menor de 20 años que alcanza los cuartos de final de Roland Garros en este siglo tras el suizo Roger Federer, los españoles Rafa Nadal y Carlos Alcaraz, el serbio Novak Djokovic, el letón Ernests Gulbis, el italiano Jannik Sinner y el danés Holger Rune.

Su rival por un puesto en las semifinales será el alemán Alexander Zverev, uno de los favoritos al título, quien superó en su partido de octavos al neerlandés Jesper de Jong.

Jódar tuvo muchos problemas en la primera parte del partido cuando Pablo Carreño, que a sus 34 años regresaba a los octavos de final de un Grand Slam tras cuatro de ausencia en las rondas finales por una lesión de codo, imponía el ritmo que quería.

Juego largo, batalla táctica que el veterano tenista supo dar para superar el 3-0 inicial y acabar por apuntarse los dos primeros sets.

El tercero parecía tener otra pinta y cuando iba 1-2 en su contra, Carreño pidió asistencia médica por problemas en su brazo derecho, el mismo con el que hasta ese momento estaba dictando el rumbo del partido.

El panorama cambió totalmente desde entonces y Jódar, que no bajó la presión, empezó a dominar el juego, apoyando en su destructora derecha que Carreño ya no estaba en condiciones de contrarrestar.

Los juegos fueron cayendo del lado del madrileño, que acabó cerrando el duelo que le coloca entre los ocho mejores de Roland Garros, un torneo al que llegó como una joven promesa, pero con los focos sobre su espalda ante la ausencia de su compatriota Carlos Alcaraz.

La lucha por las semifinales de Roland Garros entre Rafa Jódar y Alexander Zverev tendrá lugar este martes.

“Un año para aprender”

El tenista madrileño trataba de atenuar tras el duelo las expectativas sobre él. “Todo lo que se dice no va a impedir que siga siendo la misma persona, que intente seguir mejorando. El tiempo y los resultados dirán en qué posición puedo estar. Este año es para aprender. Llevo aquí cinco meses, no sé lo que pasará en dos o tres años”, comentó.

Jódar agregó: “Tenemos que estar con los pies en el suelo y pensar en el presente. Me estoy encontrando muy bien y las condiciones me están favoreciendo. Ahora hay que intentar disfrutar y no pensar en el futuro”.