pamplona - Fitero acogió ayer la primera prueba de la undécima edición de la Copa Caja Rural BTT. Un estreno de récord, ya que entre todas las categorías casi medio millar de deportistas llenaron las diferentes parrillas de salida. Para ello el tiempo acompañó, con un día soleado e incluso caluroso que dejó el rápido circuito de 6 kilómetros sobre el que transcurría la carrera muy suelto, haciendo que un buen pilotaje adquiriera mayor importancia si cabe.
En el plano competitivo, como suele suceder con la carrera que abre la temporada, el rendimiento de los participantes era una incógnita, y no fue hasta completar la primera vuelta cuando se empezaron a hacer las primeras diferencias y verse quiénes se jugarían los primeros mallots de líder. Ya en el primer giro un grupo reducido de apenas cuatro componentes pasó levemente destacado, que fue el que a posteriori se jugó los puestos de honor de la carrera.
En este viajaban por un lado Ismael Ventura (esmtb.com), a priori favorito para hacerse con la victoria, pero difícil tarea se le presentó porque sus tres acompañantes eran del equipo SH Metalgraf, Javier Sein, Aitor Izkue y Javier Torres, que intentaron valerse de la superioridad numérica para superar al catalán. De los cuatro, Torres sería el primero en descolgarse antes de mitad de carrera, quedándose un trío en cabeza que se mantendría junto hasta empezar el último de los seis giros a completar. El fuerte ritmo y la dureza acumulada hizo que Izkue fuera el primero en ceder, dejando el desenlace final para un sprint en el que Javier Sein fue el más fuerte, imponiéndose de una forma clara a Ismael Ventura.
En cambio, la carrera femenina no se presentó tan abierta, consiguiendo de una manera más holgada Olatz Odriozola (bizikleta.com) la victoria, sacando minuto y medio a Corina Mesplet (CiclosSport) y con Lierni Lekuona (Lezo) cerrando el podio.
En el resto de categorías, Mikel Merino (Conor-Saltoki) cerró el podio sub-23 tras el carrerón de los mencionados Sein e Izkue, primero y tercero absolutos, Adrián Losarcos (Txirrinta), Iván Pérez (Conor-Saltoki) y Eduardo Benito (Jofemar-Atalaya) fueron los tres mejores junior, mientras entre las más jóvenes, María Pascual (Osga), Edurne Izkue (Grupo Elektra) y Nahia Polo (Urkia-Amets), completaron el podio. En cadetes inmejorable estreno de categoría para Gabriel Echeverri (Grupo Elektra), que se hizo con la victoria por delante de Alfonso Fernández (Saltoki-Olza) y Koldo Herrera (Grupo Elektra), mientras en las categorías de los más veteranos Daniel Armendáriz (Jofemar-Atalaya) y Patxi Cía (Faster Wear) se vistieron los primeros mallots de líder en Master 30 y 40 respectivamente.
Tras este exitoso arranque de Copa Caja Rural BTT 2019, la segunda prueba se disputara en Falces en apenas dos semanas, el 17 de marzo. - D.N.
