madrid - La selección española, que disputará mañana su segundo partido de la fase de clasificación para la Eurocopa 2020, no jugaba en el estadio Nacional Ta’Qali de La Valeta desde hace más de 22 años.
La última vez que la Roja disputó un partido en el estadio maltés fue el 18 de diciembre de 1996, en la fase de clasificación para el Mundial de Francia 1998.
Luis Enrique Martínez, actual seleccionador nacional, formó parte del once inicial que alineó Javier Clemente. España, sin alardes, venció 0-3 con un triplete en la primera parte de Julen Guerrero.
Zubizarreta; Belsué (Armando, m.70), Abelardo, Nadal, Aranzábal; Luis Enrique, Ríos, Guardiola (Amor, m.62), Raúl (Manjarín, m.62); Julen Guerrero y Pizzi fue el conjunto que formó aquel día ante el cuadro de Mirolad Kosanoviac.
Luego, en la vuelta, en el José Rico Pérez de Alicante, el 12 de febrero de 1997, España jugó su último encuentro ante Malta con una nueva victoria, esta vez por 4-0. Y es que la selección española siempre ha vencido a la maltesa. Seis partidos y seis triunfos, el más difícil en el primer duelo, el 15 de mayo de 1983, por 2-3 gracias a una remontada firmada por Francisco Lobo Carrasco y Rafael Gordillo, y en de más repercusión, en la misma fase de clasificación para la Eurocopa 1984, el 12-1 del Benito Villamarín.
Aquel 21 de diciembre de 1983 el conjunto de Miguel Muñoz escribió una de las páginas más heroicas de la historia que acabó clasificando a España, a la postre subcampeona continental en Francia.
En total España ha conseguido 28 goles ante el conjunto maltés y ha encajado tres. Malta está desde entonces en los libros de historia de la Roja.
El conjunto de Luis Enrique, que comenzó su andadura en esta nueva fase clasificatoria con una ajustada victoria sobre Noruega en Valencia (2-1), se ejercitó ayer en el parador de El Saler y hoy partirá hacia la capital maltesa, donde le aguarda el cuadro mediterráneo, que consiguió el mismo resultado ante Islas Feroe.
Malta no ganaba un partido clasificatorio para la Eurocopa desde que se impuso, también por 2-1, a Hungría el 11 de octubre de 2006. Por tanto, el conjunto que dirige Ray Farrugia, recibirá pletórico al cuadro español. - Efe
