La Eurocopa de Alemania ha servido de escaparate para impulsar la precoz carrera de los que apuntan a ser grandes estrellas del fútbol mundial. Una rebelión adolescente que personifican el español Lamine Yamal y el turco Arda Güler.
La aparición del extremo español ha conmocionado a toda Europa. Titular desde el principio del torneo, el joven delantero del Barcelona, de 17 años recién cumplidos, se ha consagrado como la figura más emergente del fútbol mundial.
Tras dejar sus primeros indicios de lo que es capaz durante la temporada en el Barcelona, Alemania 2024 ha sido testigo del nivel que puede llegar a alcanzar el joven futbolista, al que no se le intuye techo alguno.
No sólo sus supersónicas conducciones han causado furor en la Eurocopa. Su excepcional visión de juego para dar los últimos pases ha deslumbrado a todos, igual que su golazo a Francia: el asombroso tanto con el que empató el duelo de semifinales contra Francia ya está en la historia de la selección española. Y es que en el caso de Lamine Yamal, no solo es suyo el futuro, sino también el presente. Y aún no alcanza ni la mayoría de edad.
LA REIVINDICACIÓN DE GÜLER
Quien también ha cautivado a las aficiones europeas ha sido Arda Güler. Tras una irregular temporada, lastrado por las lesiones y la falta de oportunidades en el Real Madrid, aterrizó en el máximo torneo de selecciones continentales con ganas de reivindicar al prometedor media punta por el que se pelearon los blancos el verano pasado.
Y el desafío ha sido un éxito. En su debut en el torneo ante Georgia ya dejó muestras de sus ilimitados recursos. El media punta lanzó con su privilegiada bota izquierda un imparable misil teledirigido que perforó la portería rival.
El sublime estreno dio paso a una suplencia ante Portugal, por fatiga, y a un discreto partido ante República Checa, pero al joven otomano aún le quedaba bastante repertorio para el resto de la competición. Dos córners botados magistralmente por el 8, dorsal que luce en Turquía, ante la emergente Austria se tradujeron en dos tantos de Merih Demiral que propulsaban a la nación de la luna y la estrella en octavos de final.
Pero para pase, y con precisión milimétrica desde la teórica pierna mala, el que colocó en cuartos a la cabeza de Semat Akaydin, para que este marcara ante Países Bajos. Ante los neerlandeses, Güler protagonizó sus mejores minutos del torneo. Omnipresente, clarividente y resolutivo, estuvo a punto de anotar el gol que hubiera sentenciado el choque contra los tulipanes, pero su disparo de falta se estrelló en el poste. Y Turquía sucumbió.
WIRTZ Y SIMONS
Wirtz llegó a la Eurocopa con la intención de refrendar una estratosférica campaña. Su tanto a los diez minutos ante Escocia auguraba una actuación estelar del jugador del Leverkusen, pero dos irregulares choques ante Hungría y Suiza le relegaron a la suplencia, en favor de Sané, en octavos y cuartos contra Dinamarca y España, respectivamente.
Quien sí ha podido lucirse durante la Eurocopa ha sido Xavi Simons. El neerlandés propiedad del PSG ha afianzado en la Eurocopa su condición de futbolista emergente conduciendo a su país a semifinales. Ante Inglaterra, un cañonazo suyo a los 7 minutos abría la puerta del último partido, pero los ingleses se la cerraron. Con todo ello, el torneo ha revalorizado centrocampista.
Precisamente el verdugo de Simons y Países Bajos, Inglaterra ha alumbrado en esta Eurocopa al que puede ser su medio centro de referencia en la próxima década: Kobbie Mainoo.
Pese a comenzar como suplente en el anodino conjunto que dirige Gareth Southgate, el paso de los partidos decantó al cuestionado técnico inglés a alinearlo ya como titular desde octavos de final ante Eslovaquia. Y el pivote del Manchester United ha respondido.
Otros jóvenes que han dejado su impronta en el campeonato o indicios de lo que pueden llegar a ser son el portugués Francisco Conceição, con su tanto salvador ante la República Checa, o el suizo Dan Ndoye, protagonista absoluto en la gran Eurocopa completada por la selección helvética y que ha refrendado su extraordinaria temporada en Bolonia.
11 hitos para la historia
Desde los 16 años y 338 días que convirtieron a Lamine Yamal en el jugador más joven de la historia de la Eurocopa o los 16 años y 363 días con los que anotó su primer gol en esta competición hasta los 23 segundos que tardó el albanés Nedim Bajrami en marcar el tanto más rápido, estos son 11 hitos conseguidos en Alemania 2024:
- 0 goles frustraron a Cristiano Ronaldo, que se quedó por primera vez en su carrera sin marcar ningún tanto en la fase final de una gran competición. Antes lo había hecho en cada uno de los cinco Mundiales y cinco Eurocopas que había disputado, desde 2004 hasta 2024.
- 5 goles a 1 ganó Alemania a Escocia, el pasado 14 de junio, en el partido inaugural con más tantos de todos los tiempos en el campeonato continental.
- 8 asistencias han lanzado a Cristiano Ronaldo a un nuevo récord en la competición, con el pase de gol que le dio a Bruno Fernandes en el 0-3 a Turquía. Está igualado en ese sentido con el checo Karel Poborsky, con otras ocho.
- 16 años y 338 días tenía Lamine Yamal cuando disputó su primer partido de la Eurocopa, el 15 de junio contra Croacia, para convertirse en el futbolista más joven en jugar en el torneo a lo largo de la historia.
- 16 años y 363 días es la marca que estableció el español Lamine Yamal como nuevo récord de precocidad goleadora en la Eurocopa, al lograr el 1-1 ante Francia en las semifinales, con el que superó al suizo Johan Vonlanthen, que anotó una diana en la edición de 2004 con 18 años y 141 días.
- 23 segundos tardó el albanés Nedim Bajrami en marcar el gol más rápido de la historia de la Eurocopa, el pasado 15 de junio contra Italia, aunque su equipo perdió por 1-2.
- 38 años y 289 días tenía Luka Modric cuando marcó un gol ante Italia, en el 1-1 de la última jornada, para ser el ‘artillero’ más veterano en hacerlo, por encima del récord que había registrado Ivan Vastic, con 38 años y 257 días en 2008.
- 41 años y 130 días convierten al portugués Pepe en el jugador más veterano en jugar un encuentro de la Eurocopa, en la primera jornada contra la República Checa.
- 19 años y 114 días contaba el turco Arda Güler cuando anotó el golazo ante Georgia, el pasado 18 de junio, y fue el debutante más joven de la historia en marcar un gol en una Eurocopa, por delante ya de Cristiano Ronaldo en 2004.
- 20 tarjetas se mostraron en el República Checa 1-Turquía 2 del 26 de junio, en la tercera jornada de la primera fase, que fue el partido con más amonestados de la historia de la competición continental.
- 111 minutos marcaba el cronómetro cuando el húngaro Kevin Csoboth anotó ante Escocia el gol más tardío de una Eurocopa sin llegar a la prórroga.
