madrid - El tenista Rafa Nadal comenzó su andadura ayer en el Mutua Madrid Open, cuarto Masters 1.000 de la temporada, con una sobria victoria ante el joven canadiense Felix Auger-Aliassime en dos sets por 6-3, 6-3, en una hora y 39 minutos. Nadal impuso su experiencia y mayor control de la bola para vencer a la joven promesa de 18 años, el de menor edad en el cuadro en esta edición.
El balear, pentacampeón en la cita madrileña y aquejado por un virus estomacal en los días previos, sacó adelante un engañoso debut, tanto por el rival, una de las sensaciones del año, como por las condiciones, con el siempre incómodo viento, pero el segundo favorito supo adaptarse y firmar un triunfo más plácido de lo esperado.
El de Manacor afrontó este Masters 1.000 después de no comenzar demasiado bien la gira de tierra, con derrotas en semifinales en Montecarlo y Barcelona, aunque de esta última, ante el austriaco Dominic Thiem, salió con bastante más optimismo y en la Manolo Santana no dejó demasiadas dudas, aunque no firmase un partido espectacular, con más errores de los normales, y ofreciese sus ya casi clásicas dudas para cerrarlo con todo a favor.
Auger-Aliassime, de 18 años e invitado por la organización, se perfilaba como un buen test. El canadiense irrumpió este año desde más allá del Top 100 al 30 del mundo, y jugando ya una final en arcilla roja, en Río de Janeiro, y una semifinal de Master 1.000 en Miami desde la previa, aunque tampoco había estado a gran nivel en las tierras batidas monegasca y barcelonesa.
Aún así, avalado por un buen saque, un buen drive y un revés cruzado afilado, empezó plantando cara a Nadal, pero, sin embargo, aflojó en cuanto el tenista español le hizo el break que decantó el primer parcial, más incómodo en las condiciones de una Manolo Santana descubierta después de que la climatología obligase a techarla en los primeros partidos.
La igualdad predominó al inicio del encuentro, pero el balear, muy dominador al servicio, aguantó paciente su oportunidad, que llegó en un octavo juego que tenía bien encarrilado el norteamericano (40-15) y que terminó cediendo.
Nadal no dudó en sentenciar el set y comenzó el segundo con otra rotura ante un Auger-Aliassime que bajó su nivel. El pentacampeón encadenó cinco juegos seguidos para empezar a acercarse a la tercera ronda, avalado por su firmeza al servicio.
Los errores del joven canadiense le entregaron otro quiebre ya decisivo, pero antes de cerrar, se dejó un saque por el camino y tuvo que esperar a su sexta bola de partido al resto para lograrlo. Otro NextATPGen como el estadounidense Frances Tiafoe, al que ya batió con autoridad en el Abierto de Australia, será el siguiente examen del rey de la tierra.
El revés cruzado de Rafa fue lo mejor del tenis del español. Angulado y preciso, sirvió para romper y pillar al contrapié a su rival, y aunque cedió su saque en el octavo juego del último set, con doble falta y aviso del juez de silla incluido, luego le devolvió la moneda después de seis intentos.
Nadal se enfrentará en octavos con otro joven, el estadounidense Frances Tiafoe, de 21 años.
derrota y adiós de ferrer David Ferrer cerró ayer su carrera deportiva a los 37 años de edad después de perder en la segunda ronda del Mutua Madrid Open contra el alemán Alexander Zverev, actual campeón e infranqueable, salvo al inicio, para el alicantino, derrotado en dos sets por 6-4, 6-1. Ferru puso el broche final en casa a casi dos décadas de entrega, dedicación y, también, grandes victorias. - E.P./Efe
Federer contra Monfils. El francés Gael Monfils, decimosexto favorito, remontó a Marlon Fucsovics (1-6, 6-4 y 6-2) para alcanzar los octavos de final del Mutua Madrid Open, donde se enfrentará al suizo Roger Federer.
Nadal contra Tiafoe. Nadal se enfrentará en octavos con otro joven, Frances Tiafoe, de 21 años, que venció a Philipp Kohlschreiber por 6-4, 3-6 y 6-3.
nadal “Después del Indian Wells tuve un bajón”
Para Rafa este partido fue una sensación personal tras haber superado un problema de rodilla y varias desgracias consecutivas.
