La UPNA adapta un VW Polo para que funcione con hidrógeno

pamplona. El 20 de diciembre de 2009, familiares y amigos decían su último adiós al ingeniero Carlos Sopena Serna, fallecido trágicamente en un accidente de tráfico. Exactamente un año después, sus compañeros y amigos del Grupo Hidrógeno de la UPNA le homenajearon al presentar un coche Volkswagen Polo adaptado para funcionar con hidrógeno y/o gasolina. El prototipo, que en su recuerdo lo han llamado Carlos, es la culminación de un proyecto que empezó a gestarse hace diez años por las inquietudes de Acciona Biocombustibles en este terreno.

Teresa Lasala, viuda de este ingeniero, ocupó el asiento del copiloto en el primer viaje de exhibición que realizó el Grupo Hidrógeno de la UPNA con el Polo ante los medios de comunicación. El proyecto, pionero en España, ha supuesto un desembolso de unos 135.000 euros. En cuatro años, la UPNA y Acciona Biocombustibles firmaron un contrato para invertir 400.000 euros en tres áreas de actividad, entre las que se encontraba el desarrollo de este combustible inagotable. "Es un gas reactivo, que no produce emisiones contaminantes ni de efecto invernadero. El hidrógeno se mezcla rápidamente con el aire, necesita muy baja energía de ignición, tiene una elevada velocidad de combustión y su octanaje es muy superior al de cualquier gasolina", explicó el director del proyecto y profesor del departamento de Ingeniería Mecánica, Energética y de Materiales, Pedro Diéguez.

La investigación se hizo en un modelo Polo donado por la factoría de Landaben. En 2006, Volkswagen entregó un motor 1.4 L 16V 75CV, y posteriormente, en 2009, un vehículo completo. El responsable de Planificación, de Producción de Motores, Montaje y Revisión Final de VW, Arturo Resano, resaltó que con estas iniciativas, el consorcio busca "potenciar la movilidad individual con menor impacto y con una sostenibilidad a largo plazo".

En el acto de presentación también participó el director de Investigación de Acciona Biocombustibles, Eugenio Guelbenzu, quien señaló que esperan impulsar más proyectos de este tipo con la UPNA, "ahora que el actual acaba".

El Grupo Hidrógeno ha modificado el motor y los componentes del vehículo para que funcione con hidrógeno y se desplace de forma autónoma. "Ha alcanzado los 115 km/h. Gasta 1 kilo de hidrógeno a los 100, y su producción nos cuesta tres euros el kilo", recordó Diéguez. El hidrógeno se transporta en unas bombonas colocadas en el maletero, combustible que se ha producido en la UPNA. Diéguez metió el futuro de este combustible en una bola de cristal, ya que "es difícil saberlo". Aunque para su impulso pidió el apoyo de las Administraciones.