Iniesta, Ramos y Costa, aspirantes a Balón de Oro

madrid - El fútbol español, representado por Sergio Ramos, Andrés Iniesta y Diego Costa, repite el número de jugadores que aspiran al Balón de Oro que tuvo en las ediciones de 2005, 2003 y 2001, después de haber tenido siete finalistas en 2012 y 2010 y nueve en 2011, un año después de ganar el Mundial de Sudáfrica.

Para la presente edición, el central madridista Sergio Ramos, el centrocampista del Barcelona Andrés Iniesta y el exdelantero del Atlético de Madrid Diego Costa relevan como aspirantes al propio Iniesta y a su compañero de club Xavi Hernández, que fueron candidatos al premio en 2013, concedido al portugués Cristiano Ronaldo.

La ausencia de Xavi Hernández entre los candidatos es una de las más destacadas después de que el internacional, campeón del mundo (2010) y doble campeón de Europa (2008 y 2012), haya sido un fijo en las nominaciones de los últimos seis años y en las ternas de finalistas de 2009, 2010 y 2011.

Xavi Hernández, que anunció su retirada como internacional tras el pasado Mundial de Brasil, ha visto su nombre incluido en la relación de aspirantes de forma ininterrumpida desde 2008.

Aunque la primera aparición del capitán azulgrana como candidato fue en 2005, el azulgrana fue tercero en la edición de 2009 por detrás de Cristiano Ronaldo y Leo Messi, que ganó entonces su primer Balón de Oro.

En 2010 Xavi repitió tercer puesto detrás de sus compañeros de equipo Andrés Iniesta, autor del gol que dio a España el título del Mundial en Sudáfrica, y Leo Messi, ganador otra vez.

También en 2011 Xavi Hernández fue tercero por detrás de Cristiano Ronaldo y Leo Messi.

Los jugadores españoles han figurado en un importante número entre los candidatos de las últimas ediciones de este galardón, que desde 2010 conceden de forma conjunta la FIFA y la Revista France Football, aunque el único que lo ha ganado fue Luis Suárez en 1960.

Al igual que en esta ocasión, en 2005, 2003 y 2001 también hubo tres españoles en el grupo de posibles ganadores.

Entre los 50 aspirantes en 2005 estuvieron el madridista Raúl González, el barcelonista Xavi Hernández y el jugador del Liverpool Luis García.

En 2003 la representación del fútbol español recayó también en Raúl González, Míchel Salgado e Iker Casillas y en 2001 el entonces delantero del Real Madrid repitió junto a su compañero de equipo Iván Helguera y Gaizka Mendieta, del Lazio romano.

La lista de aspirantes al Balón de Oro de 2014 está conformada por Gareth Bale (Real Madrid), Karim Benzema (Real Madrid), Diego Costa (Chelsea), Thibaut Courtois (Chelsea), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Angel di María (Manchester United), Mario Goetze (Bayern Múnich), Eden Hazard (Chelsea), Zlatan Ibrahimovic (PSG), Andés Iniesta (FC Barcelona), Toni Kroos (Real Madrid), Philipp Lahm (Bayern Múnich), Javier Mascherano (FC Barcelona), Lionel Messi (FC Barcelona), Thomas Mueller (Bayern Múnich), Manuel Neuer (Bayern Múnich), Neymar (FC Barcelona), Paul Pogba (Juventus), Sergio Ramos (Real Madrid), Arjen Robben (Bayern Múnich), James Rodríguez (Real Madrid), Bastian Schweinsteiger (Bayern Múnich) y Yaya Toure (Manchester City). - Efe