Navarra dio ayer la gran sorpresa en la Copa de las Regiones al vencer (2-4) en la prórroga a Cataluña, anfitriona de la Final Four, con un triunfo épico ya que fue capaz de igualar un 2-1 adverso en inferioridad numérica, para forzar la prórroga, y luego sentenció en ella con dos nuevos goles. Su triunfo le clasifica para la final, que disputará mañana a partir de las 12.00 horas ante Canarias, que ganó la otra semifinal, por 0-1 ante Galicia.
Cataluña afrontaba la semifinal como anfitriona y favorita en el Estadi Olímpic de Terrassa; mientras que la selección navarra buscaba continuar su histórica trayectoria en la Copa de las Regiones UEFA y seguir ampliando el techo competitivo del fútbol aficionado navarro.
Los primeros minutos fueron de tanteo, con ambos conjuntos midiéndose y tratando de imponer su ritmo. Sin embargo, en el minuto 10 llegó el primer gran golpe: tras una buena circulación por banda y un centro al área de Dani Pérez, Unai Zubiria conectó un remate que tomó un efecto inesperado y se coló junto al poste izquierdo rival.
Tras el gol, Cataluña asumió el control del balón, mientras que el conjunto dirigido por Jaime Sánchez se replegó con orden, fiel a su planteamiento: proteger la ventaja y buscar transiciones rápidas. Navarra también generó aproximaciones, aunque sin lograr ampliar la diferencia. Cuando el descanso estaba cercano, una acción colectiva catalana terminó en un centro mal despejado por la defensa navarra. El balón fue recuperado en la frontal y, con un disparo imparable, el conjunto catalán empató.
La segunda parte comenzó con un ritmo más pausado, lo que propició el dominio territorial catalán. En una acción aislada, Unai Zubiría volvió a aparecer con un robo al último defensor y un disparo lejano que estuvo cerca de sorprender al guardameta local.
La entrada de Omar Kanteh dio un nuevo impulso ofensivo a Cataluña. Precisamente él, tras recibir un pase en profundidad, ganó la espalda a la zaga navarra y definió con acierto para establecer el 2-1.
El encuentro se tensó tras el segundo tanto. En una acción posterior, un forcejeo terminó con la expulsión de Ibai Alonso y del técnico foral, dejando a Navarra en una situación límite. Sin embargo, cuando el tiempo se consumía y la esperanza parecía diluirse, un envío largo encontró la cabeza del recién ingresado Unai Martínez que, con un gran remate, estableció el empate y forzó la prórroga. La semifinal se dirigió al tiempo extra tras un ejercicio de carácter y resistencia del conjunto navarro.
En la prórroga, ambos equipos acusaron el desgaste, pero Navarra volvió a golpear primero. En el minuto 92, tras un saque de puerta y una acción disputada, Iker Gil se hizo fuerte en el área y definió con determinación para adelantar a Navarra.
Cataluña se volcó en ataque. En el minuto 117 tuvo la ocasión más clara, cuando un balón prolongado dentro del área dejó a un jugador catalán a menos de dos metros de la portería, pero su remate se marchó por encima del larguero. En la última jugada del partido llegó el desenlace:tras un gran trabajo colectivo en defensa, Unai Martínez levantó la cabeza y, al ver al guardameta catalán adelantado, lanzó un balón bombeado que sentenció el duelo.
