BOGOTÁ. El antiguo sicario reconoció haber cometido numerosos asesinatos --cerca de 300--, e incluso atentados con bomba en las décadas 80 y 90 en Colombia y ahora obtiene la libertad condicional después de cumplir las tres quintas partes de su condena.

'Popeye' también confesó haber secuestrado a varias personas, como políticos, periodistas y el expresidente Andrés Pastrana. Las fuerzas del orden colombianas le consideran uno de los pistoleros más sanguinarios del cartel de Medellín.

Velásquez Vásquez ha permanecido en el penal de máxima seguridad de Boyacá durante los últimos doce años. Sus confesiones y numerosas apariciones públicas han servido para reconstruir detalles de la dinámica criminal del cártel de Medellín del que formó parte, siendo uno de los hombres de confianza de Pablo Escobar.

En las inmediaciones de la cárcel se han reforzado las medidas de seguridad para la salida de 'Popeye', que ha dicho en varias ocasiones que teme por su vida y ha solicitado una mediación de la Defensoría del Pueblo para garantizar su vida al salir de la cárcel.

'Popeye' deberá presentarse a las autoridades cada vez que sea requerido, informar de cambio de dirección y no salir del país sin autorización, y estará sometido a un periodo de prueba de buen comportamiento de 52 meses, según informa el diario 'El Colombiano'.

PASTRANA SE VA DE COLOMBIA El expresidente de Colombia Andrés Pastrana ha anunciado este martes que abandonará el país por motivos de seguridad, después de que las autoridades supuestamente realizasen unos cambios en su esquema de protección que ya han sido negados por la propia Policía.

Pastrana ha denunciado que nadie le ha comunicado el relevo del jefe de su seguridad y ha criticado el desinterés manifestado por el Ministerio de Defensa y la Policía Nacional. El expresidente ha asegurado a la emisora RCN que teme por su vida y la de su familia.

"Es muy curioso que cambien el jefe de seguridad. Necesito que me cuenten qué fue lo que sucedió, si el jefe de seguridad mío tiene problemas, si hay algún atentado", ha afirmado Pastrana, que ha advertido de que lleva 20 días pidiendo estas explicaciones.

Pastrana ha recordado que, durante su Gobierno, sufrió "97 atentados", aunque no ha querido vincular su marcha del país con la liberación John Jairo Velásquez Vázquez, alias 'Popeye', antiguo jefe de los sicarios del narcotraficante Pablo Escobar y responsable del secuestro del expresidente cuando se presentaba a la alcaldía de Bogotá en 1988.

El Gobierno ha salido al paso de las críticas de Pastrana y, por boca del ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, ha reiterado que la seguridad de Pastrana sigue estando "garantizada", entre otras cuestiones porque forma parte de la "obligaciones" del Ejecutivo, informa la agencia Colprensa.

El director del servicio de Protección, William René Salamanca, también ha apuntado que "jamás se contempló la posibilidad de reducir y mucho menos retirar el esquema de protección policial al exmandatario", según RCN.