El Papa Francisco fue elegidos en 2013 el 266 Papa del Vaticano, y este ha marcado una nueva etapa en la Iglesia Católica con su estilo cercano y sus reformas. Sin embargo, para comprender mejor su pontificado, es importare mirar hacia atrás y analizar los papas que le precedieron.
Benedicto XVI (2005-2013)
Su verdadero nombre era Joseph Ratzinger, pero eligió Benedicto para enfrentar su papado. Era de origen Alemán.
Benedicto XVI fue un Papa de gran formación teológica. Antes de su elección, había sido uno de los principales asesores de Juan Pablo II y lideró la Congregación para la Doctrina de la Fe, encargada de defender la ortodoxia católica.
Durante su papado, se enfrentó a grandes desafíos como la crisis de abusos sexuales en la Iglesia y el auge del secularismo en Occidente. Su mayor legado incluye la promoción del diálogo entre fe y razón, así como la reforma litúrgica.
En 2013, sorprendió al mundo con su renuncia voluntaria, una decisión inédita desde la Edad Media, siendo el el primer Papa en renunciar en casi 600 años. Falleció en 2022, dejando un gran legado doctrinal.
Juan Pablo II (1978-2005)
De nombre Karol Wojtyła, originario de Polonia. Se convirtió en el primer Papa no italiano en mas de 400 años.
Juan Pablo II fue uno de los líderes religiosos más influyentes del siglo XX. Durante sus 26 años de pontificado, viajó a más de 129 países, promoviendo la paz y la reconciliación.
Sus logros más destacados incluyen su influencia en la caída del comunismo en Europa del Este, particularmente en Polonia; su firme defensa de la vida y la dignidad humana en temas como el aborto y la eutanasia; la petición de perdón por los errores históricos de la Iglesia, como la persecución de Galileo y los abusos durante la Inquisición, y su acercamiento a otras religiones, siendo el primer Papa en visitar tanto una sinagoga como una mezquita.
En 1981 sufrió un atentado que casi le cuesta la vida, pero perdonó a su agresor, el turco Ali Agca. Fue canonizado en 2014 y sigue siendo una de las figuras más queridas de la Iglesia.
Juan Pablo I (1978)
Su nombre original fue Albino Luciani, de origen italiano. Su papado solo duró 33 días, uno de los mas cortos de la historia.
Conocido como el "Papa de la sonrisa", Juan Pablo I mostró un estilo pastoral humilde y cercano. No llegó a aplicar grandes reformas, pero su sencillez y su enfoque accesible marcaron a la Iglesia.
Su muerte repentina en septiembre de 1978 desató diversas teorías de conspiración, aunque la causa oficial de su fallecimiento fue un infarto.
Pablo VI (1963 - 1978)
El italiano Giovanni Battista Montini tuvo la difícil tarea de implementar los cambios impulsados por el Concilio Vaticano II, que modernizó la Iglesia Católica. Sus logros más significativos incluyen la reforma de la liturgia, con la introducción de la Misa en lenguas vernáculas en lugar del latín, su énfasis en la justicia social y la paz mundial, y la publicación de la encíclica 'Humanae Vitae' (1968), en la que reafirmó la postura de la Iglesia contra la anticoncepción artificial.
Fue el primer Papa en viajar en avión y visitar los cinco continentes. Fue canonizado en 2018.
Juan XXIII (1958 - 1963)
Italiano y de nombre Angelo Giuseppe Roncalli. A pesar de su edad avanzada, 77 años, al asumir el cargo, Juan XXIII sorprendió al mundo al convocar el Concilio Vaticano II (1962-1965), el evento mas transformador de la Iglesia en el siglo XX, que introdujo reformas profundas en el catolicismo, incluyendo la modernización de la liturgia y una mayor apertura al mundo.
También promovió la paz en plena Guerra Fría y fue un Papa muy querido por su carisma y sencillez. Fue canonizado en 2014.
Pío XII (1939 - 1958)
Eugenio Pacelli, originario de Italia, fue Papa durante la Segunda Guerra Mundial. Pío XII tuvo un pontificado marcado por el conflicto mundial. Durante la guerra, la Iglesia ayudó a miles de judíos a escapar de la persecución nazi, aunque su papel ha sido debatido históricamente.
También promovió el dogma de la Asunción de la Virgen María y reforzó la postura de la Iglesia contra el comunismo.
Una Iglesia en constante cambio
Cada Papa ha dejado su huella en la historia de la Iglesia Católica, enfrentando desafíos de su época. Desde la Diplomacia de Pío XII, pasando por las reformas de Juan XXIII y Pablo VI, hasta la influencia global de Juan Pablo II y la transición de Benedicto XVI, hasta llegar al camino que ha seguido Francisco durante estos 12 años de pontificado hasta su fallecimiento.
