artajona. Como todos los años por estas fechas, en vísperas de la celebración del día de San Saturnino, la asociación local Ondalan celebró la XVIII edición de la tradicional carrera de layas que este año contó con la presencia de corredores llegados de Estella, Puente la Reina, Berbinzana y Bilbao.

Como viene siendo habitual, los corredores aprovecharon los minutos previos a que comenzara la competición para realizar calentamientos y adecuarse a las condiciones del pavimento, ya que el lugar por donde se desarrolla la prueba, la calle Eugenio Mendioroz, más conocida como calle empedrada, se caracteriza por su gran desnivel .

Una vez concluidos los calentamientos previos, los participantes ataviados con ropa tradicional vasca realizaron dos fases clasificatorias y una fase final, de la que salió vencedor por segundo año consecutivo el artajonés Emilio Bañales, seguido por el estellés Eneko Beriain y el artajonés Francisco Bañales, Kikin. En cuarta posición quedó el puentesino Koldo Colomo y en quinta posición Mikel Vital, de Artajona.

Mientras que el ganador recibió como premio medio queso y una ristra de panceta, el segundo clasificado obtuvo media ristra de panceta y un chorizo. Los clasificados en tercer, cuarto y quinto puesto, por su parte, obtuvieron como galardón un chorizo. En la categoría femenina, la única participante, Iosune Arraiz, de Puente la Reina, se alzó con el triunfo.

Tras la carrera individual los hermanos Maddi, Félix e Izar Etxeberria Lopetegui, de 12, 10 y 8 años respectivamente, participaron en la carrera txiki. En este caso, Maddi Etxeberria, la mayor de los hermanos e hija de uno de los participantes, se alzó con la victoria. " Es difícil correr con layas, pero cuando te pones coges el truco rápido", comentó la vencedora una vez finalizada la carrera.

A continuación, una vez que los corredores volvieron a coger fuerzas, se disputó la carrera de relevos. Protagonizada por los vecinos de Artajona y Puente la Reina, esta carrera es sin ninguna duda la cita más esperada por los participantes, que pese a la rivalidad existente coinciden en quitar hierro al asunto. "Es una rivalidad amistosa. El premio es un jamón, pero solemos quedar todos para merendarlo juntos", explicó uno de los organizadores y a su vez participante, Francisco Bañales.

Este año los grupos estuvieron compuestos por los puentesinos Koldo Colomo, Luis Fer Etxeberria, Guillermo Ayerra y Iosune Arraiz; y los artajoneses Emilio Bañales, Francisco Bañales, Carlos Teré y Xabi Ayerbe. Finalmente y tras mucha lucha los laialaris de Puente la Reina se alzaron con la victoria y ganaron el ansiado jamón.

La asociación Ondalan, que lleva 18 años organizando la carrera de layas, pretende continuar fomentando esta actividad entre la juventud para que la tradición continúe.