eL Izarra buscará esta tarde en tierras valencianas el quinto ascenso a Segunda B de su historia ante un Olímpic de Xátiva que lo tiene muy de cara tras el 1-2 cosechado el pasado domingo en Mekatondoa.
Para los de Estella, después de ese resultado subir se ha convertido en una gran hazaña, ya que no sólo necesitan la victoria a domicilio, sino que además deben ganar por al menos dos goles de diferencia (0-2, 1-3...) Cualquier componente de la plantilla firmaría también ahora mismo un 1-2 que les permitiera disputar la prórroga, porque eso significaría continuar con vida.
Los cerca de 2.000 espectadores que llenaron Merkatondoa el pasado fin de semana se quedaron helados a pesar del fuerte calor cuando el Olímpic hizo el gol de la victoria, un tanto que llegó en un balón suelto, en principio inofensivo, pero que cayó en los pies de Petu logrando batir a Valencia. Era el minuto 87 de partido y la eliminatoria, y el ascenso, se ponían muy cuesta arriba.
Fue una lástima, porque el partido se puso muy de cara nada más empezar, y fueron los de Jorge Barbarin los que se adelantaron en el marcador, prácticamente en la primera llegada de peligro. Un gran pase al hueco de Guembe lo recogió Lizoáin por la derecha y, con mucha habilidad y casi sin ángulo, acertó a batir a Francis por el palo corto.
Era el minuto 6 del partido y la grada y el equipo lo celebraron por todo lo alto, sabedores de que ya se había hecho parte de la tarea y que lo importante era a partir de entonces no recibir ningún tanto para viajar a Valencia con muchas opciones.
Pero, cosas del fútbol, en la siguiente jugada, dos minutos después, el Olímpic empató tras una falta lanzada muy bien por Alcolea. Fue un jarro de agua fría, un duro golpe psicológico, que dejó helado al Izarra, ya que ni siquiera pudo disfrutar de haberse adelantador en el electrónico.
Con ese resultado, que sin duda favorecía a los visitantes, fueron pasando los minutos sin que ninguno de los dos equipos gozase de ocasiones demasiado claras. El Izarra lo intentó, pero la presión del Olímpic le impedía llegar con claridad arriba. Por su parte, los valencianos hicieron gala de una gran fortaleza defensiva y supieron poner el oficio para llevarse el partido en una jugada aislada justo al final, ya que tampoco crearon peligro, salvo en algún disparo lejano que atajó Valencia sin excesivos problemas.
El Izarra se quedó algo tocado, además de por el resultado, porque no pudo hacer su juego, un juego que en los últimos seis meses le ha dado un excelente resultado, incluido el play-off, y que deberá poner hoy en práctica para poder remontar la eliminatoria.
siempre hay esperanza Jugadores, cuerpo técnico y directiva del Izarra reconocían tras el partido que el 1-2 encajado al final del mismo había supuesto un duro mazazo. Eso sí, nadie daba por perdida la eliminatoria, y menos con 90 minutos todavía por delante. "Es un resultado adverso, pero si el público nos apoya en Valencia y el equipo no baja mucho de moral tenemos posibilidades de remontar. El fútbol es el fútbol", indicaba el presidente del club estellés, Fernando Gil, quien por cierto se despedirá la próxima semana del cargo.
Tras el encuentro, comentaba que "la sensación que nos queda es que ellos son un equipo muy correoso, muy fuerte; nos han presionado mucho pero no han tenido ocasiones como para marcar. El segundo gol ha sido una mala pata, mala suerte", dijo.
También el entrenador del Izarra, Jorge Barbarin, cree que "este equipo es capaz de hacer grandes cosas y vamos a pelearlo; ahora lo importante es que no decaigo el ánimo porque lo vamos a intentar", señalaba al finalizar el encuentro. Igualmente, el autor del gol estellés, el delantero David Lizoáin (que lleva tres en esta fase de ascenso), agregaba que "es verdad que la eliminatoria está complicada, pero tenemos que ir a por todas".
En ese sentido, el estellés José Javier Etxarri reconocía que el último gol de los valencianos les había hecho "mucho daño", aunque se mostraba esperanzando en poder hacer un buen encuentro esta tarde para intentar darle la vuelta a la eliminatoria. "Esto es fútbol, queda todavía un partido por delante y habrá que hacer todo lo posible para ganar", añadió.
Y es que, sería una lástima que después de una gran temporada y un muy buen play-off, el Izarra se quedase a las puertas del ascenso a Segunda B. Hasta el partido del domingo había cosechado tres victorias (1-2 y 2-0 ante el Haro, y 2-1 ante el Ferrol), y un empate en tierras gallegas (1-1). Por esa razón, el equipo todavía sigue teniendo fe en una remontada que, de producirse, sería histórica.