Ultramarinos Selectos Baztán, ubicado en el corazón de Tafalla, celebró este sábado su 135 aniversario con una humilde fiesta en las inmediaciones del establecimiento. Un hito notable en el mundo del comercio local y un ejemplo claro de la importancia de mantener vivas las tiendas de proximidad. Mariasun Esparza, la tercera generación al frente del negocio, nos cuenta la historia de este emblemático establecimiento y la lucha constante por sobrevivir en un mundo donde las grandes superficies y las plataformas en línea dominan el panorama y no puede evitar sonreír al pensar en la longevidad de su tienda. "Somos la tercera generación y gracias a las anteriores, que lo inauguraron y lo supieron mantener, hoy podemos celebrar este aniversario", cuenta con orgullo.
El origen de Ultramarinos Baztán se remonta a un pariente de su madre, cuando el negocio llevaba por nombre Casa Ciordia. Con los años, el negocio pasó a su madre, y fue ella quien lo rebautizó con el nombre que hoy en día sigue siendo un referente en Tafalla. Para Mariasun, haber alcanzado este aniversario es una mezcla de esfuerzo, suerte y, sobre todo, amor por el trabajo. “Cada vez es más complicado que un comercio de estas características cumpla años, y encima tantos”, reconoce. "Hoy día, mantener una tienda es muy difícil, pero con amor propio y esfuerzo, se puede lograr". Y es precisamente ese esfuerzo el que ha permitido que Ultramarinos Baztán siga en pie, a pesar de los desafíos.
En sus inicios, el establecimiento era una tienda típica de ultramarinos, donde se vendían productos básicos como azúcar, harina y legumbres, pero también artículos variados como cestas, vasijas y utensilios para la matanza del cerdo. Sin embargo, Mariasun ha tenido que ir adaptando la oferta a lo largo de los años, transformando la tienda en un espacio donde ahora predominan los productos locales y selectos. "Aposté por el producto de cercanía, de Navarra, para diferenciarme de las grandes superficies", explica.
Y no solo productos locales. Gracias a su afán por innovar, Mariasun ha convertido Ultramarinos Baztán en un lugar donde se pueden encontrar auténticas joyas gourmet que no se encuentran en los supermercados. "Me he especializado en productos selectos, como bombones de castaña confitada, aceites de oliva con chocolate o una pasta italiana de alta calidad". La idea siempre ha sido diferenciarse, ofrecer algo único que atraiga tanto a los clientes de toda la vida como a las nuevas generaciones que buscan experiencias gastronómicas diferentes.
La esencia de una tienda centenaria
A pesar de la modernización y la adaptación a los nuevos tiempos, Mariasun nunca ha querido perder la esencia de lo que era Ultramarinos Selectos Baztán. En el año 2001, el local sufrió una reforma importante, pero siempre con el objetivo de mantener su alma intacta. "Era modernizar o quedarnos atrás, pero lo hicimos respetando lo que siempre ha sido la tienda", comenta.
Y si hay un símbolo que representa la historia del establecimiento, es la cuchilla del bacalao, un utensilio que lleva en la tienda desde su fundación. "Esa cuchilla es de toda la vida. Sigue cortando como el primer día, no ha habido ni que afilarla", dice Mariasun con cariño, destacando la importancia de conservar esos pequeños detalles que conectan con el pasado.
Una mirada al futuro
A pesar del éxito, el futuro del establecimiento es incierto. "Mis hijos no están interesados en continuar con la tienda", admite Mariasun con algo de resignación. "No sabemos qué pasará cuando me jubile. A día de hoy no hay una cuarta generación esperando el relevo, pero quién sabe, la vida da muchas sorpresas". A pesar de esa incertidumbre, Mariasun sigue trabajando con el mismo entusiasmo que cuando empezó.
Además de gestionar su tienda, Mariasun es una ferviente defensora del comercio local. Como presidenta de la Asociación de Comerciantes de Tafalla (Ascota), lleva años luchando por fortalecer el tejido comercial de la ciudad. "Es fundamental que nos apoyemos entre los comercios y que sigamos trabajando para atraer a la gente", señala. La asociación, una de las más grandes de Navarra, organiza campañas y actividades para fomentar la compra en el pequeño comercio. Desde sorteos de bingo en otoño hasta la Feria del Stock, todo está pensado para motivar tanto a comerciantes como a clientes. La historia de Ultramarinos Selectos Baztán no solo es la historia de una tienda, sino de una forma de vida.
Para Mariasun, el valor del comercio de proximidad radica en la relación cercana con los clientes. "Siempre digo que en Tafalla se compra sin dinero. Siempre se da alguna facilidad, algo que no ocurre en una gran superficie. Además, cuando compras en una tienda pequeña, compras lo que necesitas y no más. En un supermercado acabas llevándote cosas que no te hacen falta y ahí es cuando te gastas más dinero", reflexiona.
Mariasun termina con un mensaje que refleja tanto su pasión como su preocupación por el futuro del pequeño comercio. "Es un honor y un orgullo celebrar los 135 años de Ultramarinos Baztán, pero también quiero hacer un llamamiento a la ciudadanía para que pongan en valor el papel del comercio local. Es vital que lo mantengamos, no solo para el comercio en sí, sino porque es una manera de hacer pueblo, de tener buena relación con los vecinos".
Este aniversario es, sin duda, un recordatorio de la importancia de apoyar a los comercios locales, no solo por su oferta única y de calidad, sino también porque son parte del alma de nuestras comunidades. Ultramarinos Selectos Baztán es un ejemplo vivo de ello, un negocio que ha sabido adaptarse y sobrevivir, y que hoy celebra con orgullo sus 135 años de historia.
