Alberto Santana Ezkerra: “Las mujeres de Baskunsa eran fuertes y sabias; los califas valoraban su compañía inteligente”

Alberto Santana Ezkerra (Bilbao 1960) Historiador especialista en Historia Medieval (UAB) profesor universitario, es jefe de servicio de Patrimonio Cultural de Bizkaia; estudioso de la arquitectura popular vasca, de su patrimonio, cultura y lengua y codirector del conocido documental Una Historia de Vasconia (ETB) que le lleva hasta, Rocaforte, Baskunsa.

La asociación Baskunsa Elkartea para el estudio y difusión del patrimonio de Rocaforte y la comarca le invita a participar en su programa de talleres históricos. ¿Qué le une al grupo?

–Una gran amistad con Aitor Fernández Oneca (presidente) Iker Aramendia Landa, y otros miembros, un interés común por el patrimonio, la cultura histórica de Vasconia, su descubrimiento y su difusión.

¿Qué opina de la asociación?

Baskunsa Elkartea es un grupo de personas limitado pero con mucho entusiasmo y ganas de compartir y de difundir los avances y el conocimiento de la Historia y de nuestra cultura. Está empezando con buenas bases y grandes recursos patrimoniales y avanza a buen ritmo. Es un proyecto popular, y eso me gusta mucho, con gran arraigo en el suelo, en la sangre y en la memoria colectiva. Yo creo que nos va a dar muchas sorpresas y alegrías.

Desde su conocimiento y experiencia, podría decir que Rocaforte es un filón?

–Rocaforte puede ser un gran filón. Lo sospechamos desde hace casi 30 años cuando la difunta profesora Alicia Cantó (UCM) publicó un artículo en el que trataba de identificar algunas ciudades vasconas, como Rocaforte, Baskunsa, Sangüesa la Vieja, que fue la patria de Sancho Garcés . También por las crónicas del historiador andalusí Hayyan que refiere a ella como “la ciudad que fue destruida en el año 904”. Se puede revelar certera y encajaría muy bien en la presencia, geografía de los movimientos de las tropas musulmanas y hallazgos geológicos. Su nombre medieval es Rocaforte, pero el original sería Baskunsa, según se desprende de fuentes árabes, en la que me baso, sobre todo en cronistas musulmanes, andalusíes y norteafricanos, fuentes contrastadas y conocidas. No hay duda de que su castillo fue importante según registros de la Cámara de Comptos. Hoy Rocaforte es una aldea de 40 habitantes, un lugar excelente, pero la hemos dejado un tanto olvidada y excluida de las grandes narraciones, el Camino de Santiago, La Jacetania, Santa María la Real de Sangüesa... Las propias pinturas románicas de la iglesia dan testimonio de que fue una población importante desde los siglos oscuros de la Edad Media ( siglos IX y X) de Sancho Garcés y sus antepasados más directos, hasta los siglos del románico y de las peregrinaciones masivas. Rocaforte tiene interés y los hallazgos que van a venir de la interpretación de las fuentes históricas, sobre todo musulmanas, para los siglos anteriores a la crisis del califato a principios del siglo XI, nos va a sorprender gratamente.

Se estrena hoy en Sangüesa con la conferencia Sabias Mujeres de Baskunsa. ¿Quiénes fueron?

–La conferencia versa sobre una hipótesis que estamos planteando de reinterpretación de los siglos IX y X cuando existían dos poderes destacados en la península ibérica: el califato de Córdoba (300.000 habitantes) y algunos minúsculos reinos cristianos como Pamplona (30.000 habitantes). Percibimos a través de las fuentes históricas pequeños movimientos de este hacia la Rioja, combinados con otros periodos de sometimiento al califato mediante pactos de sumisión en los que ofrecían como rehenes a mujeres, en muchos casos de la élite familiar de las de mayor prestigio, tras cruentas batallas en las que mataban a los hombres. Adolescentes adoptadas por las familias musulmanas, la del propio califa, e incorporadas a su harén. Si parían o concebían al heredero familiar, en muchos casos, se convertían al Islam. Eran las favoritas.

Sostiene que fueron influyentes. ¿De qué manera?

–Fueron rehenes que recibieron una educación excelente: música, caligrafía, poesía, frecuentemente preferidas por el califa o su príncipe heredero, frente a otras cristianas exóticas. Mujeres vasconas que van a tener gran influencia en casa y en el palacio de Medina Azahara, a donde acudían reyes y reinas de Navarra constantemente en busca de favores y a firmar pactos. Sabemos que Navarra fue de los reinos cristianos del norte peninsular menos belicosos y que menos se expandieron. Negociadores políticos y de pactos matrimoniales que les permitieron vivir de forma tranquila con el gran poder musulmán. A mí me interesan las mujeres, las grandes desconocidas y olvidadas de esta historia. Las citaré en la conferencia y me detendré especialmente en Subh al-Baskunsiya, o Subh la Vascona, la de Baskunsa.

Se les ha dado una interpretación morbosa y machista, en el sentido de que se ha incidido en el hecho de que fueron utilizadas como esclavas sexuales, exclusivamente concubinas y no es del todo cierto. Fueron mujeres vasconas sabias y fuertes que han sido invisibilizadas en una historia saturada de Sanchos y Abderramanes, y no nos podemos quedar solo con la condición de cómo vivían en palacio, si no con el poder que tuvieron.

Los califas apreciaban la compañía inteligente de las mujeres de Baskunsa, En Navarra habrían sido anónimas mujeres casadas e invisibilizadas. Cabe preguntarse dónde fueron más libres e importantes. Como esclavas de los musulmanes cordobeses. Todos los califas tuvieron madres y esposas favoritas de origen vascón y algunas con enorme poder político y protagonismo interno dentro del califato.

¿A partir de Rocaforte, se descubren nuevas hipótesis o reinterpretaciones de la Historia?.

–Sí. Rocaforte nos da pie a pensar en ellas, y sacaremos a la luz personas, mujeres omitidas, sobre todo. Va a dar lugar a nuevas aportaciones y consideraciones sobre el patrimonio desconocido de Sangüesa, de la merindad y de Navarra, porque nos interpela sobre etapas de la Historia que hemos ignorado. Centrados como estábamos en historias de hombres que tiraban de espada y lanza, hemos olvidado a las mujeres de estos siglos, sabias mujeres de Baskunsa, de Vasconia, navarras, desconocidas sobre las que se ha tejido una falsa leyenda de esclavas sociales que no se corresponde con la realidad histórica.

La conferencia sorprenderá, espero, e introducirá dudas interesantes que nos ayudarán a conocer nuestro desconocido patrimonio local.