El 15 de diciembre falleció José Ángel Bañales Galarza. Su muerte supuso la pérdida de una parte muy importante de la memoria viva de Aulexna (Asociación del alumnado y exalumnado del Aula de la Experiencia) en un momento que la necesitábamos especialmente, ya que en 2025 se celebra el 20 aniversario de la asociación y él estaba colaborando en la recuperación de su historia.

José Ángel comenzó la Diplomatura del Aula de la Experiencia, creada en 2003 en la UPNA dando carta de legitimidad a la Educación Permanente en Navarra, al jubilarse en septiembre de 2008, formando parte de la sexta promoción. Solía contar que había llegado al Aula de la Experiencia casi por casualidad, aconsejado por Jesús Mary Osés, ya que él pensaba dedicarse durante su jubilación a actividades relacionadas con el fútbol, su otra gran pasión.

En 2008 y 2009 fue colaborador de la junta directiva, de la asociación de alumnado y exalumnado de la UPNA, presidida en aquel momento por Alfredo Ceniceros, que había sido creada en enero de 2005 para organizar actividades formativas que permitieran prolongar la estancia en la UPNA, que tanta satisfacción estaba generando en los participantes.

En la primavera de 2011 formó una candidatura junto a compañeros y compañeras de su promoción y de juntas anteriores, y se presentó como presidente a las elecciones de Junta Directiva de Aulexna. Elegido presidente permaneció en el cargo de marzo de 2011 a marzo de 2022. Supo reconocer la gran herencia recibida de juntas anteriores que habían firmado un convenio de colaboración con la UPNA, rodearse de personas leales y de valía junto a las cuales actualizó la gestión de la asociación, definiendo eficaces procesos de organización, comunicación, información y documentación, y comprender los intereses y necesidades de los asociados/as respondiendo a ellos con una programación de calidad. En ocasiones tuvo que tomar decisiones controvertidas, pero que repercutieron en la mejora de la asociación y también mantener viva y cercana a los socios/as la asociación durante la pandemia, apoyando el incremento de las comunicaciones, una mayor difusión la página web y la colaboración con Canal Senior. Así mismo su transmisión de la información a la nueva junta elegida en 2022 fue un modelo de colaboración y confianza evitando toda intromisión.

Durante su mandato Aulexna tuvo un gran crecimiento, se integró en Caumas (Confederación de Asociaciones de alumnos y exalumnos de Programas Universitarios de mayores), espacio al que trasladó los logros de Aulexna que fueron referencia para el resto de las asociaciones del Estado, y donde es recordado por su franqueza, la enorme responsabilidad y entrega con las que asumía y ejercía sus funciones y su gran calidad humana.

José Ángel puso al servicio de Aulexna su gran capacidad de gestión, seriedad, rigor y trabajo desinteresado, contribuyendo a la expansión y consolidación de ese espacio de cultura, aprendizaje y encuentro que es hoy nuestra asociación constituida por 915 socios y socias.

Permanecerá en nuestro recuerdo. Desde la Junta Directiva continuaremos trabajando para mantener vivo su legado y su ejemplo de entrega desinteresada, de trabajo voluntario en la mejora social.

 * (Asociación del alumnado y exalumnado del Aula de la Experiencia)