El athletic menos navarro

bilbao - El irónico soniquete muchas veces empleado por la animosa hinchada de Osasuna, ese que dice “no son de Lezama, son de Tajonar”, seguramente sonará hoy durante un buen puñado de minutos desde la esquina superior de las Tribunas Este y Sur de San Mamés, la zona en la que se ubican las aficiones visitantes en el feudo rojiblanco. Un cántico socorrido que fue cierto en numerosas campañas, pero que en los tiempos que corren está algo obsoleto. Basta con echar un vistazo a la plantilla del Athletic para caer en la cuenta de que el número de futbolistas navarros ha descendido drásticamente en las últimas temporadas, lo que ha repercutido irremediablemente en que también se haya reducido la cifra de aquellos que se formaron en la prolija cantera rojilla. Este curso, únicamente son cinco los leones nacidos en Navarra: Gorka Iraizoz, Mikel San José, Iker Muniain, Raúl García y Javier Eraso; y tan sólo los dos últimos han pasado por Tajonar.

Esta es la cifra más baja de la última década, que se repitió también en la campaña 2014-15, y que vivió su momento más álgido en el curso 2010-11, cuando el Athletic reunió a diez futbolistas navarros. Entonces, Joaquín Caparrós arrancó la temporada con solo seis jugadores vizcaínos, a los que posteriormente se unirían otros tres procedentes del Bilbao Athletic: Jon Aurtenetxe, Urko Vera e Ibai; mientras que Ernesto Valverde cuenta este año entre sus filas con hasta doce futbolistas nacidos en Bizkaia.

Los cinco navarros, salvo Eraso, juegan un papel relevante dentro del equipo. Iraizoz, pese a que se está viviendo una situación un tanto extraña, pues nunca antes en su carrera deportiva le había tocado rotar bajo palos en liga, está rindiendo a un buen nivel cuando le ha tocado vestirse de corto. Además, puede presumir de ser el capitán del equipo. San José, por su parte, aunque parece que aún no ha alcanzado su mejor tono físico, es indiscutible para Valverde en la medular; como Raúl García, aunque este un puñado de metros por delante. En la que es su segunda campaña en el Athletic, el media punta sigue ejerciendo de líder dentro del terreno de juego. Muniain, por su parte, tras un irregular arranque de curso, parece que poco a poco va mostrando detalles de la calidad que atesora.

Más delicada es la situación de Eraso, quien en su regreso al conjunto rojiblanco no está gozando de las oportunidades que le gustaría. Con todo, acostumbra a ofrecer un buen rendimiento cuando le llega la oportunidad. Su llegada a Lezama en el verano de 2005 procedente del cadete de Osasuna fue tan controvertida, que Patxi Izco, entonces presidente del conjunto navarro, decidió romper relaciones con el Athletic, que también fichó a Isma López.

Desde entonces, han sido un buen número de navarros los que han actuado en la primera plantilla rojiblanca. A destacar, la campaña 2009-10, en la que coincidieron hasta diez futbolistas de Nafarroa: Llorente, Iraizoz, Javi Martínez, San José, Gurpegui, Orbaiz, Ekiza, Ion Vélez e Iñigo Pérez, si bien este último salió a cedido al Huesca en el mercado invernal. En las temporadas 2007-08, 2009-10 y 2011-12 fueron nueve, entre los que se encontraban Muñoz, Cuéllar o Tiko.

El número ha ido descendiendo de manera paulatina desde entonces. En la 2012-13, la última de Marcelo Bielsa en Bilbao, coincidieron ocho; dos menos un curso después y cinco en la 2014-15. Los fichajes de Raúl García y Eraso ampliaron la cifra hasta siete el pasado curso, aunque la retirada de Carlos Gurpegui en verano, pese a que sigue ligado al club como parte del cuerpo técnico, y la salida a préstamo de Kike Sola al Getafe antes del inicio del curso han dejado el listón en cinco.

la cantera Esta tendencia a la baja parece que se mantendrá a corto plazo, no obstante, en las plantillas de Bilbao Athletic y Basconia únicamente hay dos jugadores que han nacido en Navarra, uno por cada equipo. En el conjunto dirigido por José Ángel Ziganda asoma Tarsicio Aguado, una de las caras nuevas de este curso, que ha llegado procedente del Zaragoza. El centrocampista es uno de los futbolistas más empleados por el técnico navarro y ha participado en los diez encuentros ligueros. Además, en el conjunto basauritarra milita Alejandro Larrayoz como único representante navarro. El delantero ha jugado en diez partidos, siendo titular en siete.

Este es, sin duda, el Athletic menos navarro de la última década, con solo cinco futbolistas de Navarra en el primer equipo.

2007-08: Llorente, Javi Martínez, Orbaiz, Iraizoz, Muñoz, Ion Vélez, Cuéllar, Gurpegui y Tiko (9).

2008-09*: Iraizoz, Llorente, Javi Martínez, Orbaiz, Ion Vélez, Gurpegui y Muñoz (7).

2009-10**: Llorente, Iraizoz, Javi Martínez, Gurpegui, Muniain, San José, Orbaiz, Ion Vélez y Muñoz (9).

2010-11: Llorente, Iraizoz, Muniain, Javi Martínez, San José, Gurpegui, Orbaiz, Ekiza, Ion Vélez e Iñigo Pérez. Eeste último se fue cedido al Huesca en invierno (10).

2011-12: Iraizoz, Muniain, Llorente, Javi Martínez, San José, Iñigo Pérez, Ekiza, Gurpegui y Orbaiz (9).

2012-13: Iraizoz, San José, Muniain, Gurpegui, Llorente, Ekiza, Isma López e Iñigo Pérez (8).

2013-14***: Muniain, Iraizoz, Gurpegui, San José y Kike Sola (5).

2014-15: Iraizoz, San José, Raúl García, Muniain, Eraso, Gurpegui y Kike Sola (7).

2016-17: Raúl García, San José, Muniain, Iraizoz y Eraso (5).

*Esa temporada debutó Adrien Goñi con el primer equipo.

**Esa campaña se estrenó Iñigo Pérez con el primer equipo.

***Iñigo Pérez jugó cedido en el Mallorca, pero regresó a mitad de temporada, pese a que no jugó ni un solo minuto.