El proyecto de Rafa Benítez al frente del Celta tendrá este domingo su primer examen ante el 'EuroOsasuna' en Balaídos, donde los celestes no comienzan LaLiga ganando desde hace nueve años, con el argentino Eduardo Berizzo como técnico. Osasuna empieza el curso con muchas expectativas en lo que será el inicio de la sexta temporada de Jagoba Arrasate a los mandos del club. Tras una brillante campaña con la consecución del subcampeonato copero y la séptima posición liguera, el cuadro navarro afronta un año ilusionante en el que podrían disputar hasta cuatro competiciones, algo que nunca antes había sucedido en la entidad.
Desde que Arrasate entrena a Osasuna en la máxima categoría, el equipo no ha perdido en la primera jornada de Liga. Tres victorias y un empate es el bagaje, por lo que la experiencia hasta la fecha no ha sido mala, racha que esperan prolongar mañana en Balaídos. El estado de optimismo vive instalado en el club desde que finalizase la anterior temporada. El verano ha servido para ir tomando el ritmo necesario que pide la competición oficial, así como para encajar las nuevas caras que reforzarán a un elenco de jugadores ya asentado en Primera.
Jagoba Arrasate ha asegurado que la ilusión del equipo "sigue intacta" a un día de comenzar la Liga. "Es un conjunto un poco de emociones. Venimos de lo que venimos. Como lo último ha sido tan potente, la ilusión todavía sigue ahí, con esa incertidumbre de cómo llegamos al primer choque", ha trasladado el técnico en rueda de prensa tras el gran año pasado.
Espera un Celta "muy diferente" a los últimos años y que se ha caracterizado en pretemporada "por la solidez defensiva muy grande". "Han cogido muy rápido la idea del míster, son un bloque que a nivel defensivo ha hecho las cosas muy bien. Sabemos en ataque las ideas que tienen", ha añadido sobre los celestes.
En cuanto al último fichaje rojillo, Raúl García de Haro, ha reconocido que "las referencias son todas buenas. Le hemos visto mucho en directo. Es joven y estamos muy ilusionados con su incorporación, lo teníamos valorado al inicio de temporada, pero cuando preguntamos era inviable. El club se ha movido rápido", ha valorado.
Osasuna ha atravesado un verano "de sube y baja" en cuanto a emociones debido a la entrada en la Conference: "Vamos a necesitar de todos y de nuestra gente. A ver si entre todos hacemos un buen inicio, que eso facilita para que la temporada vaya mejor".
Arrasate espera "sacar el máximo rendimiento" a sus jugadores sin pensar el tiempo que lleva en Pamplona (seis temporadas) para guiar a una plantilla con cuatro incorporaciones.
Un rival en pleno centenario
El CA Osasuna abrirá oficialmente su campaña 2023/24 visitando este domingo (17.00 horas) al RC Celta en la jornada 1 de LaLiga EA Sports, calibrando su estado de ánimo tras semanas de incertidumbre por el visto bueno para jugar la Conference League, mientras que Villarreal CF y Real Betis se enfrentarán (19.30) en vísperas de arrancar otra aventura en la Europa League.
En el Estadio ABANCA Balaídos, Osasuna visita a un rival con ganas de firmar un buen año y deleitar a sus aficionados en pleno centenario. La contratación de Rafa Benítez para el banquillo y la elección de C. Tangana para componer el himno conmemorativo han estimulado al Celta, que en los últimos cursos sufrió para esquivar el descenso.
Pero su buena pretemporada, con solo una derrota (2-0 ante el SL Benfica) en cinco amistosos, ha avivado el proyecto vigués. La continuidad de Carles Pérez y la llegada de Jonathan Bamba han dado alternativas para una delantera donde el veterano capitán Iago Aspas seguirá llevando a cuestas casi toda la responsabilidad goleadora.
Entre las caras nuevas del Celta destaca el lateral izquierdo Manu Sánchez, habitual en las categorías inferiores de la selección española pero sin hueco en el Atlético de Madrid, que lo incluyó como 'trueque' en la operación por Javi Galán. El primer encuentro oficial de Sánchez como celtista podría ser, precisamente, contra el club que lo arropó.
Tres campañas militó el joven lateral izquierdo en Osasuna, siendo pieza clave en el crecimiento rojillo hasta proclamarse subcampeón de la Copa del Rey (2023) y clasificarse para la Conference League. Fue gracias a su séptimo puesto en la pasada Liga, por delante de rivales que dieron batalla hasta la 38ª y última jornada.
Rojillos de estreno
Los defensores Johan Mojica y Alejandro Catena cuentan con muchas posibilidades de ser titulares mañana. El central formará seguro junto a David García en el eje de la zaga, mientras que el lateral colombiano ocupará dicha demarcación para exprimir su potencial ofensivo.
El resto del once parece estar claro. Aitor Fernández continuará en la meta con Rubén Peña completando la zona trasera. Torró, Moncayola y Aimar manejarán los tiempos desde la medular. Chimy Ávila, Budimir y Moi Gómez como enganche entre el medio y la delantera, completarán el equipo.
Las sensaciones durante la pretemporada han sido buenas, surgiendo en defensa las únicas dudas, donde el equipo ha encajado algún gol que pudo haberse evitado. Arrasate mostró su inquietud a cerca de este tema, pero su confianza en el grupo parece inquebrantable.
Con Liga, Copa del Rey, Supercopa de España y, posiblemente, Liga Conferencia, Osasuna quiere tomar inercia con una victoria en Vigo que le empuje antes de hacer frente a unas de las citas marcadas en el calendario por todos los osasunistas.
El Athletic de Bilbao visitará Pamplona el próximo fin de semana, por lo que la mejor manera de llegar a ese choque sería sumando los tres primeros puntos del año.
- Alineaciones probables:
Celta: Iván Villar; Mingueza, Aidoo, Unai Núñez, Manu Sánchez; Carles Pérez, Tapia, Fran Beltrán, Bamba; Aspas y Larsen.
Osasuna: Aitor Fernández; Peña, Catena, David García, Mojica; Torró; Chimy Ávila, Moncayola, Aimar Oroz, Moi Gómez; y Budimir.
Árbitro: Pablo González Fuertes (Comité Asturiano)
Estadio: Balaídos.
