Patxi Rípodas: "Osasuna está a un nivel súper alto y el Athletic tiene dudas"

Antes de que la grada rugiera en El Sadar con Pablo García, Pablo Rípodas ya estuvo aquí para decirle a los rivales que no. Rípodas jugó en Osasuna con Alzate, Brzic y Zabalza –había debutado con García Verdugo– y en el Athletic con Kendall, Txetxu Rojo, Clemente, Iñaki Sáez, Txutxi Aranguren y Jupp Heynckes –en tan solo cuatro temporadas–. El centrocampista de Mutilva se marchó al Athletic en una temporada de pésima gestión de la plantilla rojilla que también permitió la salida de Pizo Gómez y Eugenio Bustingorri al Atlético de Madrid. Rípodas ve bien y en línea ascendente a Osasuna para el partido del martes y al Athletic, preocupado. 

¿Qué le han parecido estos homenajes, el recuerdo al equipo del año 1980? Supongo que algo estimulante para los protagonistas.

–Pues es muy bonito, sí, sí. Hemos disfrutado porque desde entonces, en algún caso, igual no nos habíamos visto y fueron momentos inolvidables. Cada uno ya hizo su vida particular para un lado u otro, pero juntarte después con las mujeres y contar anécdotas, pues, es muy bonito.

Ha cambiado mucho el fútbol en todo este tiempo, pero se recuerda aquel equipo por su idiosincrasia particular.

–Hombre, el fútbol ha variado mucho, para mejor. En todo ha mejorado, en el aspecto físico, táctico, técnico, incluso en lo psicológico, porque la mentalidad hoy en día es clave. Antes empezó con nosotros, con Pepe Alzate empezó la sofrología con Iñaki Ventura –médico psicólogo–. Ventura empezó a tratarnos y parecía para algunos que era una broma, y al final todos los equipos han tenido que pasar por el psicólogo, que es la clave. Si tu mente no está bien, amigo, tu físico tampoco. Va todo relacionado, y si tu cabeza no funciona es que no puedes tirar con el resto. El fútbol ha cambiado en otras facetas, en los sponsors, no cabe duda de que el aspecto económico es importante para todo. Todos los equipos han hecho campos nuevos, han ganado mucho dinero, siguen estando las televisiones, siguen estando tantas cosas que antes parecía que se iba a acabar el mundo porque había unas diferencias enormes en contratos de un equipo con otro. Pero el fútbol se sigue manteniendo. Mientras haya ilusión y haya ganas... y haya televisión para que todos consuman, pues está muy bien.

El fútbol ha cambiado mucho, pero ¿cree que Osasuna mantiene alguno de aquellos valores que en su momento se decía, sentir la camiseta, apego a los colores, a un estilo?

–Sí, yo creo que es de los pocos equipos que mantiene una filosofía de fútbol dentro de lo que es la Primera División. Osasuna, el Barça a su manera también, el Athletic, el Real Madrid, pero tan marcado como entonces, pues hay pocos equipos. Tal vez, el Atlético de Madrid puede ser que rompa un poco con la filosofía de antes porque el entrenador hace el conjunto a su manera. Los demás equipos están intentando jugar al fútbol. En su tiempo, el Barça empezó a decir, “aquí el balón”, el tiqui-taca, el tiqui-taca, que se decía, pero hace falta algo más, hace falta algo más que querer el balón. El Real Madrid era, por ejemplo, siempre ha sido, un equipo súper serio en ese aspecto y que ganaba los partidos porque decían: primero tienes que ganarle y después asesinarlo si quieres ganar, porque como le dejes un poco te va a ganar. El Real Madrid siempre ha tenido esa forma de ser que le ha hecho campeón, está claro. Y los demás equipos intentan buscar soluciones. Pero hay algunos, por ejemplo, el Elche, que subió con su filosofía y le ha ido bien. Pero ahora en Primera le hacen falta más cosas. Esa filosofía no vale solo, hacen falta jugadores y gastar dinero. Dos o tres clubes se llevan mucho dinero de la televisión y otros depende de lo que hagan.

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¿Qué le está pareciendo el Osasuna de los últimos tiempos en Primera?

–A todos los equipos les cuesta un poco adaptarse a la situación con un entrenador nuevo y una filosofía más o menos distinta. Pero yo creo que este entrenador (Lisci) está sacando rendimiento. Al principio le costó y no tuvo mucha suerte y se andaba con dudas; pero ahora, no, es un equipo que ya tiene garantías y los cambios que está metiendo son para bien. Se han hecho unos fichajes importantes en puestos importantes y le está saliendo muy bien. Y eso es lo que te hace estar en Primera o estar en Segunda. Hay equipos, por ejemplo, que están en Segunda desde hace años y han sido equipos de Primera y llevan sin poder subir mucho tiempo. Y eso es lo que se tiene que mirar, qué ha sucedido en otros sitios por no hacer las cosas bien. Por eso, yo siempre soy de tener la mejor cantera que puedas y darles oportunidades a los muchachos. Si no das oportunidades, pues viene otro cualquiera y dice “yo cuento contigo” y se los llevan, y tú vas fichando lo que puedes o lo que te dejan. 

Ha hablado de la cantera y usted que salió de ella le da un valor especial.

–El otro día que nos hicieron el homenaje a los indios de Pepe Alzate, en ese equipo estábamos de casa el 80%. Y otros como Sánchez Rubio, Macua, Serrano, Sorondo, y alguno más, Barandica, que estaban en ese momento aquí, pero eran unos de la cantera de Real Madrid o de otro. Pero se hizo un equipo con gente de casa y eso fue un puntazo. Porque nosotros, cuatro chavales, que habíamos estado en la cantera, con otros que eran veteranos, que venían de otros sitios pero que eran también de aquí, conseguimos un objetivo que no lo pensábamos. Se nos puso la posibilidad del ascenso a diez partidos del final de temporada, vimos la opción de que había para subir, lo peleamos y lo conseguimos el objetivo. Hoy en día eso es lo que vale, que en el equipo cada jugador dé lo máximo que tiene, y si encima tiene calidad, pues será mucho mejor.

Fue capitán de Osasuna y también lo fue del Athletic, ¿cómo ve el partido del martes?

–Hombre, no cabe duda de que el Athletic está teniendo ahora unos partidos complicados, bien porque ha tenido lesiones o porque el equipo no está dando lo que tiene que dar. Hasta ahora en casa era donde se salvaba, pero últimamente se ha complicado un poco la situación. Osasuna está en línea ascendente y el Athletic está creando dudas. El partido del martes es clave. En su caso, para soltar lastre o para que siga aún asustado. En la Liga, no sabes; con tres partidos seguidos que hagas malos, pues cuidado, que no hay tanta diferencia. Tienes que andar vivo y sobre todo en los últimos encuentros, que ahí cada equipo da lo máximo y si pierdes tres seguidos y otros reaccionan, igual te encuentras en Segunda.

¿Ve a dos equipos en dos momentos muy distintos?

–Osasuna está bien y fuera de casa hasta ahora va consiguiendo objetivos buenos. El Athletic tuvo el otro día fallos –ante el Villarreal (1-2)– que le cuestan el partido. Yo creo que al Athletic le hacen falta jugadores con poso, porque si todo depende de si entra el balón, cuando no te entra, tienes problemas. Osasuna, en cambio, tiene una estructura muy seria, sobre todo en defensa. Ahora está a un nivel súper alto. El último partido, que fue gran cosa, pero era el Betis, que tiene dos equipos en uno y ha gastado mucho dinero. Osasuna va gastando lo justo y saca buenos jugadores. Ese plus es lo que Osasuna necesita, junto con la cantera. Con el entrenador han creado un conjunto muy bien montado y con pequeños retoques le está funcionando.

¿Qué jugador le llama la atención de Osasuna, quién le gusta?

–Me gusta la defensa que tiene Osasuna. El fichaje del lateral izquierdo –Javi Galán– está muy bien. Moncayola, si está bien, es importante. Atrás hay buenos jugadores, y arriba tiene futbolistas que pueden decidir partidos. El conjunto está hecho, y para perder tiene que estar muy mal. Siempre está muy armado y bien organizado.

¿Cree que tiene opciones de clasificarse para jugar en Europa?

–Está ahí. ¿Por qué no? Osasuna ahora mismo mira más hacia arriba que hacia abajo. El Athletic, en cambio, está más preocupado por no meterse en problemas. Y cuidado, porque en cada momento juegas por lo que te toca. Y Osasuna ahora mismo está mejor preparado para partidos importantes. Este martes va a ser clave para sus opciones de ir a Europa. Hay otros equipos peleando también, pero a ver si mantiene este nivel hasta el final, porque los últimos partidos son los que deciden todo.