Euskal Selekzioa se gana el reconocimiento internacional

Euskal Selekzioa masculina escribió esta noche una página memorable en la historia de la pelota. Lo hizo en un gran escenario, el frontón Jai Alai de Gernika, y en un duelo sin precedentes, frente al combinado español. Era la primera vez que ambas selecciones medían sus fuerzas de forma oficial en categoría masculina, y el enfrentamiento no defraudó. Tampoco el ambiente. El público que pobló las gradas del frontón respondió con entusiasmo y orgullo, entregándose por completo a la Euskal Selekzioa. Cada tanto provocaba una ovación, creando una atmósfera colectiva que convirtió el encuentro en una fiesta.

La pareja vasca se impuso a la selección estatal (15-11 y 15-9) y selló así su clasificación de manera brillante para la final que se disputará esta próxima noche frente a Francia.

Ander Bilbao, seleccionador de la tricolor, apostó por Aritz Erkiaga e Imanol López, dos valores seguros en este tipo de compromisos, en detrimento de Eñaut Urriesti y Unai Lekerika, quienes habían demostrado su nivel en la jornada del miércoles, cuando se impusieron con claridad a la selección de Filipinas en el último choque de la liguilla. Sin embargo, Bilbao optó por la experiencia, la calidad y la compenetración de Erkiaga y López para afrontar el que probablemente era el duelo más esperado del torneo.

Por parte del combinado español, el seleccionador Roberto Lekue decidió recurrir a la veteranía. Formó pareja con el mutrikarra Erik Mendizabal y el vizcaino Gorka Mugartegi Atain, confiando en su trayectoria y temple para un encuentro de estas características. Sin embargo, la selección española no pudo hacer frente al nivel exhibido por Euskal Selekzioa, que dominó el duelo y demostró su superioridad actual.

Erkiaga y López tuvieron que emplearse a fondo para hacerse con la victoria. El primer joko fue muy igualado. El combinado vasco no pudo despegarse en el marcador hasta los tanto finales. Un parcial de 4-1 terminó por decantar el set a su favor.

Lo españoles comenzaron dominando el segundo joko con ventajas mínimas (0-1, 1-2 y 2-3). Pero Eukal Selekzioa no tardó mucho en voltear el marcador y ponerse por delante (4-3) gracias a la calidad de su pareja. Un parcial de 11-6 terminó de decantar la balanza a favor de la Euskal Selekzioa.

Francia, finalista

Con esta victoria, Euskal Selekzioa se mete de lleno en la pelea por el título. Su rival en la final será Francia. La selección gala dio la sorpresa y se impuso a Estados Unidos en la primera semifinal ( 13-15 y 13-15 ).

Los franceses fueron mejores en el primer joko. En el segundo, cuando peor lo tenían, con un 13-10 en contra, consiguieron hacer cinco tantos seguidos para llevarse el partido y clasificarse para la final.