Jokin Altuna: “En el Manomanista hay muchos aspirantes a la txapela”

Jokin Altuna (Amezketa, 1996) es consciente de que cada vez hay más pelotaris con opciones de hacerse con la txapela del Manomanista. El tetracampeón de la especialidad no depende de sí mismo para alcanzar las semifinales. Necesita que Lasopierda este sábado ante Darío en Donostia para que su encuentro ante Jakade este domingo en Legazpi tenga validez clasificatoria. En ese caso, el amezketarra estará obligado a ganar. En cambio, si Unai se impone al riojano en el Atano III, el campeón se despedirá de la competición reina del curso manista antes de vestirse de blanco por tercera vez.

Usted conoce muy bien a Darío, pero ¿le ha sorprendido este nivel del riojano?

—Ha llegado dos veces a las semifinales del mano a mano y en dos cuartos de final me ha puesto contra las cuerdas (22-19). Es un gran pelotari, nos conocemos desde niños y es muy peligroso. 

¿Mantiene la ilusión de que Darío le haga un favor ganando a Lasoen Donostia? 

—Es un gran profesional y saldrá a por todas este sábado. Otra cosa es que tiene frente a él a un rival muy duro. Lasoes Lasoy está acostumbrado a jugar este tipo de partidos. Estas dos semanas le habrán venido bien. Veo un poco más favorito a Unai, pero sé que Darío le puede superar sin ningún problema. Si gana mi compañero de empresa, iré con una ilusión tremenda a Legazpi. 

Jaka, a tumba abierta

En cualquier caso, jugará contra un Jakaeliminado, que puede ser muy peligroso sin nada que perder. 

—Firmo llegar e este domingo con opciones de clasificarme. Es cierto que Erik, cuando juega suelto y al ataque, es muy peligroso. Me estoy encontrando bien. Primero esperaré y luego saldré a por todas. 

El Manomanistaes una modalidad muy cruel. 

—Hay muchos especialistas ahora. Diría que en el Cuatro y Medio no hay tantos, pero en esta distancia sí. Ahí están Zabala, Larrazabal, Darío, Artola, Laso... Hay muchos aspirantes a la txapela y con grandes condiciones en todo el frontón. Aun así, lo más importante para mí es dar todo lo que tienes dentro en la cancha y, de hecho, cuando no lo haces, te ganan con suma facilidad. 

El abanico

¿Considera que el abanico está más abierto que nunca?

—Hoy por hoy, y si soy sincero, veo que los finalistas pueden salir de nuestro grupo. Después, no sé qué pasará. Quedan tres semanas todavía para las semifinales.

¿Cómo está a nivel físico y de manos? 

—Estoy bien. Estoy haciendo entrenamientos mano a mano con Jokin Etxaniz. Voy a poner todo de mi parte y, si me sonríe la moneda, estaré muy contento. Y si no me clasifico, tendré la conciencia bien tranquila.