Laso quiere otra final del Manomanista

El frontón Atano III de San Sebastián se viste de gala este sábado (el festival comienza a las 17.15 horas, aunque es el segundo partido) para acoger un duelo de titanes que marcará el destino del Campeonato Manomanista 2026. Unai Laso, uno de los grandes referentes de la pelota actual, se enfrenta a Iñaki Artola en la primera semifinal del mano a mano, un choque donde el de Bizkarreta parte con la ambición de recuperar el trono y consolidar su estatus de figura dominante en la modalidad más exigente.

El delantero navarro se enfrenta este sábado a Iñaki Artola en una semifinal muy esperada por el estado de forma de ambos. Laso llega en plenitud física para imponer su ritmo eléctrico frente a la solidez de un guipuzcoano que juega en casa. Laso llega a esta cita tras una liguilla de cuartos de final de altísima intensidad en el Grupo A. Con dos victorias de peso, el navarro buscará que su capacidad física y su agresividad en el remate estén en un punto óptimo. Su juego, caracterizado por un ritmo asfixiante y una valentía innata para buscar el aire, será la principal arma para intentar desbordar a un Artola que juega en casa y que atraviesa un estado de gracia tras ganar a Zabala en Tolosa y asegurarse un puesto a semifinales.

El navarro ha tenido una semana más de descanso y ha podido preparar el partido y probar su estado físico para comprobar que no tiene molestias, algo que le ha lastrado tanto en los últimos tiempos. “He podido entrenar y hacer un entrenamiento muy duro. Acabar sin molestias es algo que no lo he conocido apenas. Estoy disfrutando”, reflexionó Laso en la elección de material. Tras superar momentos difíciles por lesiones en el pasado, el delantero está volviendo a exhibir esa chispa eléctrica que levanta al público del asiento.

“Espero un choque duro. Iñaki hace mucho daño y viene tras un gran partido. Sacar ese tipo de duelos adelante da mucha confianza. Tengo que centrarme en mi juego. Estoy bien y quiero disfrutar de la semifinal. Si me centro en mi juego, tengo muchas posibilidades”, recita el de Bizkarreta-Gerendiain, quien reconoce que “estoy disfrutando. Lo que más valoro es eso. Me siento en bien en la cancha. Me estoy cuidando mucho y eso se nota en el plano físico. Espero llegar con chispa”.

Un rival duro

En frente tendrá a un Artola equilibrado, que terminó el Grupo B con números sólidos y una capacidad de resistencia envidiable. Iñaki Artola juega ante su público y llega con la moral reforzada tras una actuación heroica el pasado domingo en Tolosa, donde apeó a Zabala con un 22-16 que subrayó su madurez táctica y su capacidad de sufrimiento ante un rival que no se rindió en ningún momento.

El guipuzcoano tratará de alargar los tantos y castigar la paciencia del navarro, sabiendo que en el peloteo largo es donde puede encontrar sus opciones. Aunque si tiene que adaptarse a tantos cortos, lo puede hacer. Sin embargo, la pegada de Laso en los cuadros alegres y su determinación para cerrar los tantos por la vía rápida deberían marcar la diferencia en el Atano III.

Las apuestas saldrán del lado de Laso, que ha pisado dos finales de la modalidad, la última acabó con tristeza ante Altuna III en el frontón Bizkaia de Bilbao (22-5), aunque de eso ya han pasado dos años. El ganador de este duelo esperará rival para la final del enfrentamiento del domingo entre Larrazabal y Darío.