Pamplona cuenta desde hace dos años con una experiencia gastronómica diferente dirigida principalmente a jóvenes universitarios. Culinary Nights, un proyecto impulsado por antiguos estudiantes de la Universidad de Navarra, celebrará el próximo 20 de marzo su decimotercera velada y su segundo aniversario. El evento, que tiene lugar en la terraza del restaurante del museo, ha reunido ya a más de 1.000 asistentes en una propuesta que combina elegancia, convivencia y divulgación culinaria.
Isabel Guzmán Quintana, directora de operaciones del proyecto en Navarra, ha explicado que la iniciativa busca ofrecer una alternativa a los planes habituales del ocio nocturno universitario. “Es una experiencia de calidad: la comida, las bebidas y la gente. No es una fiesta como tal, sino un espacio para convivir, hablar y probar cosas nuevas”, señaló la venezolana de 22 años.
Guzmán estudia Relaciones Internacionales y forma parte del equipo organizador desde las primeras ediciones. Junto a ella trabajan otras tres responsables de áreas como marketing o logística, además de un equipo más amplio de relaciones públicas. Las veladas comienzan normalmente a las 20.00 horas y se prolongan hasta la medianoche. El aforo suele rondar las 120 personas y la entrada tiene un precio que oscila entre 15 y 18 euros, dependiendo del momento de compra.
Un proyecto nacido entre estudiantes
Culinary Nights fue creado por Álvaro Abella, Bruno Puelinckx, Luis Alberola y Matías Zerillo, antiguos estudiantes de la Universidad de Navarra, salvo este último. La iniciativa surgió a partir de una afición compartida: cocinar y organizar cenas elaboradas entre amigos. “Siempre les gustó mucho cocinar y preparar planes diferentes en casa, con platos más elaborados como risottos. También nos atraía la idea de vestirnos elegantes y crear un ambiente más especial alrededor de la comida”, aseguró Guzmán.
Con el tiempo se dieron cuenta de que en Pamplona faltaba una propuesta de este tipo dirigida a jóvenes. “Normalmente los planes son ir a bares o discotecas. Ellos querían crear algo distinto, más social y gastronómico”, añadió. El primer evento se celebró en marzo de 2024 en el restaurante del Museo Universidad de Navarra. Sin embargo, tras las primeras ediciones, el equipo decidió trasladar las veladas a la terraza del establecimiento para crear un ambiente más dinámico e interactivo.
Mara Olmedo Gómezcaro, estudiante de Química y responsable de relaciones públicas en el área de Ciencias, ha destacado que las veladas también funcionan como un punto de encuentro entre estudiantes de distintas facultades. “Este es un espacio libre donde puedes vestirte elegante, conocer gente, hablar con cualquiera y tomar algo sin presión social”, afirmó la mexicana de 22 años.
Gastronomía, ponentes y expansión
Cada velada de Culinary Nights cuenta con una temática que gira en torno al chef o experto invitado. Hasta ahora han participado 12 ponentes, entre ellos chefs reconocidos con distinciones como Estrellas Michelin o menciones en la Guía Repsol y el menú de cada edición está diseñado por Bruno Puelinckx, uno de los fundadores. “Es una forma de aprender sobre gastronomía, pero también sobre emprendimiento”, mencionó Guzmán.
Tras dos años de actividad, más de 15 eventos organizados y 24 aperitivos servidos, la iniciativa estudia ahora la posibilidad de expandirse a otras ciudades españolas después del éxito alcanzado en la Comunidad Foral. “Estamos explorando llevar Culinary Nights a lugares como Madrid, Barcelona o San Sebastián”, explicó Guzmán.
