Una nueva oficina de Atención al Peregrino en Pamplona atenderá a 65.000 personas

El número 6 de la calle Mayor de Pamplona ha dejado esta mañana de ser una puerta cerrada. En uno de los ejes históricos de la ciudad, y en pleno corazón del Camino Francés, la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Navarra inauguró su nueva Oficina de Atención al Peregrino, un espacio gratuito de acogida, orientación y acompañamiento para las entre 60.000 y 65.000 personas que cada año atraviesan Iruña rumbo a Santiago de Compostela.

El acto reunió a representantes del Gobierno de Navarra, el Ayuntamiento de Pamplona, el Arzobispado, cuerpos de seguridad y emergencias, la Oficina de Peregrinos de Saint-Jean-Pied-de-Port, la de Oporto, y asociaciones jacobeas de toda la ruta.

Qué ofrece y dónde

La oficina se ubica en pleno Casco Viejo de Iruña, en la calle Mayor, y estará atendida diariamente por voluntarios de la asociación. Su función no es la de un punto de información turística al uso, sino la de un espacio de escucha, orientación práctica y acompañamiento humano al peregrino en uno de los momentos más intensos de su viaje: la entrada a la primera gran ciudad jacobea del Camino Francés. Pamplona es, para la mayoría de quienes parten desde Roncesvalles o Saint-Jean-Pied-de-Port, el primer gran destino. Aquí llegan con dudas, con el cuerpo cargado de los primeros kilómetros y con la cabeza llena de expectativas. Y, según señalaron los organizadores, muchos vuelven a pasar por la ciudad ya de regreso de Santiago de Compostela. “Aquí empiezan muchas historias”, resumió el presidente de la asociación, José Miguel Rey.

El espacio tiene, además, un valor simbólico en términos de red: hasta ahora, solo Saint-Jean-Pied-de-Port y Santiago de Compostela contaban en España con oficinas de estas características. Pamplona se incorpora a ese circuito, junto a Oporto, que también inauguró recientemente un espacio similar.

Quién hay detrás

El proyecto es fruto de la colaboración entre la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Navarra, el Camino Francés Federación y Acción Social de Caja Rural de Navarra, que ha financiado la puesta en marcha del espacio. Juan Mari Ayechu, representante de Acción Social, subrayó que no se trata de una aportación puntual sino de un compromiso de colaboración a largo plazo. “Lo que hace un año no sabíamos si sería posible, hoy es una realidad”, dijo.

La asociación promotora nació oficialmente en 1987, aunque su historia arranca antes. Su fundador, Andrés Muñoz Garde, realizó su primera peregrinación en 1965, cuando el camino carecía de señalización. Él mismo portaba flechas amarillas para marcar el recorrido a quienes vendrían después. La nueva oficina, en palabras de Rey, “vuelve a pintar aquellas flechas, adaptándose a nuestro tiempo pero con el mismo espíritu”.

Miguel Pérez Cabezas, presidente del Camino Francés Federación —que agrupa 20 asociaciones, más de 5.000 socios, 26 albergues y más de 500.000 pernoctaciones anuales—, aprovechó el acto para reivindicar el papel histórico de Navarra en el renacimiento contemporáneo del Camino de Santiago: la primera asociación de amigos del Camino de España nació aquí, y aquí se empezaron a pintar las primeras flechas amarillas. “Salid a contarlo”, pidió.

La consejera de Cultura, Deporte y Turismo del Gobierno de Navarra, Rebeca Esnaola, cerró el acto recordando que el 80% de los peregrinos que llegan a la comunidad proceden de fuera de España, con países como Corea del Sur o Estados Unidos entre los más representados. Anunció que en las próximas semanas concluirán las obras financiadas con 5,8 millones de euros de fondos europeos para hacer el Camino de Santiago en Navarra más sostenible, accesible y experiencial, y adelantó que en 2027, Año Santo Jacobeo, el Gobierno presentará un programa cultural y turístico específico. “Cuidar el camino es cuidar nuestra identidad, nuestro presente y también nuestro futuro”, dijo Esnaola, que reiteró el compromiso del Ejecutivo foral con la conservación e impulso del Camino de Santiago a su paso por Navarra. La oficina de la calle Mayor de Pamplona abre sus puertas sostenida, como siempre lo ha sido el Camino, por personas que trabajan de forma voluntaria pensando en otras a las que quizá nunca conocerán.