Ármate de paciencia si en tu tarjeta de embarque al avión aparece el código ‘SSSS’

En plena Semana Santa y frente a las vacaciones de Pascua son muchos los que cogen un avión para hacer un viaje de unos días en una oferta de última hora. También hay mucho futuro turista que ya está mirando vuelos para las cada vez más próximas vacaciones de verano. Puede que ya esté todo preparado, pagado y solo quede por hacer el check-in para poder montar en el avión y llegar a destino. Pero cuidado, puede que en la tarjeta de embarque aparezca un código que ponga en riesgo el viaje. Es el que algunos viajeros que ya lo conocen llaman el código maldito.

Información en la tarjeta de embarque

Una vez comprado el pasaje y con el equipaje hecho, solo queda hacer el check-in de los pasajeros para, entre otras cosas, conocer la puerta de embarque y el asiento que nos toca (por el cual se puede pagar un plus para asegurarnos que nos vamos a sentar donde queremos). Podemos hacerlo de forma digital, en la tranquilidad de nuestra casa, o con todos los nervios puestos en los mostradores o terminales de la compañía aérea en el aeropuerto. Con este boleto en nuestro poder, ya solo queda esperar el embarque frente a la puerta correspondiente.

El número de la puerta de embarque es uno de los datos que la tarjeta de embarque indica junto con el resto de la información del vuelo. Así, además del nombre y los apellidos del viajero, también se informa sobre el número del vuelo, la aerolínea, las localidades de salida y de llegada, las horas previstas para el embarque, el despegue y la de llegada a destino (este en la hora local). También informa del asiento que corresponde a cada viajero, así como el grupo en el que se le incluye para un embarque ordenado. Además se incluye un código QR o de barras, código de reserva (PNR o Localizador), un código alfanumérico único para gestionar el billete.

Pero en ocasiones aparece un código extra, una combinación de cuatro letras que por lo general pasa desapercibida para la mayoría de los viajeros, pero que si te toca te puede hacer pasar un mal rato, especialmente si tu destino es Estados Unidos. Las cuatro letras son SSSS y su significado es Secondary Security Screening Selection (Selección de control seguridad secundaria). Algunos lo llaman elcódigo maldito.

Qué consecuencias tiene

Si te ha tocado este código en la tarjeta, que a veces tiene algo de aleatorio y otras, las más, te han visto algo que les parece sospechoso, más te vale ir preparándote para ser objeto de un examen de seguridad exhaustivo.

El primer paso de un protocolo de seguridad antes de tomar un avión es responsabilidad de las compañías aéreas. En el momento de comprar el billete e introducir los datos personales, estas no lo dan las autoridades de migración ni los funcionarios de aduana: lo aplican las aerolíneas. Pasan la información a las autoridades, que pueden emitir alertas si sospechan de posibles riesgos para la seguridad. Y el país que con más dureza aplica este protocolo es Estados Unidos y su agencia TSA.

Sus funcionarios se encargarán de hacer una revisión más exhaustiva tanto del equipaje como del propio viajero. Así que conviene armarse de paciencia, mantener la calma y estar preparado para un control que puede durar entre 15 y 45 minutos. Si la revisión tiene lugar en el destino, no debe sorprender que el equipaje facturado sea apartado para una inspección rigurosa. Aparte de la tensión que supone verse sometido a este trato, estos funcionarios no destacan por su empatía y no es agradable verse convertido en sospechoso sin saber cómo va a acabar el trance.

Puede ocurrir que acaben por no dejarte entrar en el país o que pierdas el enlace con el vuelo que necesitas para seguir el viaje. Incluso que, para empezar, no se permita el embarque a la mínima sospecha de que en destino no le vayan a dejar entrar.

Los motivos

¿Y qué motiva esta sospecha? Los factores pueden ser variados, desde el pagar el billete en efectivo o reservarlo con poca antelación hasta el de hacer escala en algún país que el gobierno de turno o las autoridades de seguridad consideren de alto riesgo, pasando por que el nombre del viajero se parezca a alguno de los incluidos en alguna lista de especial vigilancia.

Otro ejemplo puede ser el género. En el caso de Estados Unidos, por ejemplo, las personas trans, y en especial las no binarias que viajen desde y hacia este país deben estar atentas a la aparición de este código. Desde enero de 2025 ha dejado de procesar las solicitudes de cambio del marcador de género en todos los pasaportes y aunque los que ya se hubieran modificado de forma válida, este cambio de política podría dar lugar a un escrutinio más intensivo.