pamplona - El tratamiento de la hepatitis C crónica con antivirales de acción directa ha conseguido entre 2015 y 2017 “óptimos resultados en salud en un contexto de vida real, con una tasa de curación del 97% en los pacientes tratados en Navarra”. La efectividad fue elevada (superior al 95%) incluso en poblaciones clásicamente consideradas difíciles de tratar, como pacientes coinfectados por VIH y con cirrosis hepática. Estas conclusiones se recogen en la tesis doctoral de la farmacéutica hospitalaria Regina Juanbeltz Zurbano (Pamplona, 1986), que defendió en la Universidad Pública de Navarra con calificación de sobresaliente cum laude, según informó el centro educativo.
“Los nuevos antivirales han demostrado tener un buen perfil de seguridad en práctica clínica, simplificando la monitorización de los pacientes durante la terapia, con un menor consumo de recursos sanitarios -señaló Juanbeltz-. La curación de la infección por el virus de la hepatitis C tiene un impacto positivo sobre la calidad de vida de los pacientes, hasta conseguir equipararla a la de población general española del mismo sexo y edad para los pacientes en los estadios más leves de la enfermedad”.
Juanbeltz obtuvo estas conclusiones de su tesis doctoral, que desarrolló en el marco de un proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Sanidad dentro del Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C. El citado proyecto, realizado en la Comunidad Foral, fue liderado por investigadores del Consorcio de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública del Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN), en colaboración con los servicios de Farmacia, Microbiología, Digestivo y Enfermedades Infecciosas del Complejo Hospitalario de Navarra (CHN). La tesis doctoral ha sido dirigida por Ramón San Miguel Elcano y Jesús Castilla Catalán.
“En 2015, la hepatitis C crónica constituía un problema de salud pública de importante magnitud, con aproximadamente 500.000 personas afectadas en España -explicó Juanbeltz-. Las complicaciones de esta enfermedad son potencialmente graves, como el cáncer hepático y la cirrosis y, por este motivo, la hepatitis C crónica constituía la primera causa de trasplante de hígado en nuestro país. Ante este problema de salud, es importante disponer de una terapia eficaz”.
El objetivo del tratamiento antiviral es eliminar la infección por el virus de la hepatitis C para evitar la progresión de la enfermedad y sus complicaciones. “Hasta el año 2015, el tratamiento se basaba en interferón, con tasas de éxito limitadas y múltiples efectos adversos -indicó-. Desde ese año, se han comercializado en España diferentes combinaciones de antivirales de acción directa contra el virus, lo que ha supuesto un cambio relevante en el manejo de la enfermedad”. El elevado coste inicial de los fármacos dificultó el acceso simultáneo de todos los pacientes al tratamiento, por lo que se priorizó el tratamiento de quienes se encontraban en las fases más avanzadas de la enfermedad, si bien el descenso progresivo del coste ha posibilitado el acceso universal.
Regina Juanbeltz analizó los pacientes tratados con antivirales de acción directa en el Complejo Hospitalario de Navarra desde 2015 a 2017. “El tratamiento se consideró efectivo cuando no se detectaba el virus en sangre a las doce semanas de finalizar el tratamiento. Los resultados han demostrado una efectividad global de los antivirales de acción directa en Navarra del 97%, han demostrado tener un buen perfil de seguridad en práctica clínica y la curación de la infección por el virus de la hepatitis C tiene un impacto positivo sobre la calidad de vida de los pacientes”, concluyó. - D.N.
