Johansen asalta la Torre de Hércules

En La Coru, como los coruñeses llaman a su ciudad por eso de la confianza, de conocerse de toda la vida, del cariño que le profesan, de la cercanía y de cierto enamoramiento, el día era el de siempre en Galicia, que era más bueno que malo, pero no demasiado bueno. El sol tenía un grado de timidez y las nubes tampoco se exhibían más de lo necesario.

Cohabitaban y convivían camino de la Torre de Hércules, vigía del mar, el único faro romano y el más antiguo en funcionamiento del mundo, que servía como punto de fuga de la crono inaugural de 15 kilómetros de O Gran Camiño.

La rosa de los vientos impresa en el suelo, un mosaico estupendo, se recostada al lado de la egregia figura del faro, regio y bello. Solemne.

Era un recordatorio de las rachas de viento que traía el mar y se paseaban con despreocupación por la línea de costa, una vez la crono abandonó el callejero de la ciudad y el tacto arenoso de las playas de Riazor y Orzán, para ir subiendo hacia el montículo donde se asienta la Torre de Hércules.

Otra fortaleza hercúlea, de 1,88 metros, Julius Johansen, abrazó la victoria con una actuación muy sólida. Al lado del mar, su bautismo profesional en el palmarés. Asalto vikingo en O Gran Camiño.

El danés fue campeón del Mundo júnior en 2017. Era una de las grandes promesas del ciclismo. Tras cuatro años como profesional, se quedó sin equipo en 2023 después de haber formado en el Uno-X y el Intermarché.

Se reenganchó al ciclismo en un equipo portugués de segunda fila, el Anicolor, en 2024. El pasado curso el UAE le incorporó a su plantel. Desde ahí surgió su primera victoria.

Johansen, en su estreno en la carrera gallega, melena al viento bajo el casco de astronauta, rubísimo el bigote, conquistó el triunfo con un registro extraordinario en la exigente contrarreloj que abría la competición, con vista al mar.

El danés completó la crono en 17:43. El último en salir, el primero en celebrar. Rafael Reis, sorprendente el portugués, fue segundo en la tabla de tiempos con 17:59.

Otro luso, Nelson Oliveira, necesitó un segundo más en el trazado, con un final de cuellos almidonados y mentón elevado, desafiante.

Adam Yates, compañero de Johansen y el principal candidato a la victoria de la carrera, fue sexto, a 40 segundos del danés, extraordinaria su puesta en escena. A los 26 años encontró el premio del laurel que esperaba en la Torre de Hércules.

El noruego Jørgen Nordhagen confirmó su candidatura a la general con un gran rendimiento en la primera jornada. Entró a 28 segundos del ganador y aventajó en 13 al británico Adam Yates, máximo favorito.

El italiano Alesandro Pinarello, otro de los que parte en las quinielas para pelear por la victoria final, se dejó 5 segundos respecto a Yates y 18 con Nordhagen.

Al dedo índice de piedra que apunta hacia el cielo de A Coruña, se llegaba a través de un suelo de piedra después de un tramo de adoquín que lastraba el compás y agitaba el cuerpo en la coctelera del padecimiento, sublimado por la monturas de contrarreloj, de por sí tortuosas para la musculatura.

Buena crono de Yates

El repecho definitivo lijaba las esperanzas. Adam Yates, el gran favorito de la carrera, el ciclista con mejor currículo, rodó rápido y marcó el mejor registro en el punto intermedio, pero la rampa que daba a la boca de la Torre de Hércules, protegida por el sol ralo y un estuco de nubes, le mordió la ilusión.

Aunque trazó por el segmento estrecho que evitaba las baldosas de piedra, la subida le negó. Fueron muchos los que se estamparon en ese muro, que brincó el portugués Rafael Reis para adelantar a su compatriota, Nelson Oliveira, por un segundo. Ambos tenían la sensación de correr en casa.

Portugal y Galicia son vecinos, Reis estableció una marca extraordinaria: 17:59. Inalcanzable hasta el final. Rodó a 50 kilómetros por hora de media el portugués un habitual de acumular triunfos en la Vuelta a Portugal.

Avería para Romeo

Iván Romeo partió con la idea de lucirse. Campeón del Mundo de contrarreloj junior en 2024, campeón estatal de ruta, Romeo era la gran apuesta. Medía para descorcharse hasta que un doble pinchazo le apartó del tablero, del juego por el triunfo.

Negaba con la cabeza el vallisoletano, desencantado por el chasquido de mala suerte. “Arriesgué y el suelo estaba mal. Pinché a pasar por una alcantarilla”. Las opciones de impulsarse entre los mejores se le fueron por el desagüe. Romeo entró cabizbajo y contrariado.

A la crono le restaba Julius Johansen, el último en asomar al escenario. El danés, un gigante, se agitó con fiereza para descorchar su primer triunfo. Nada como las primeras veces. Johansen asalta la Torre de Hércules.