Gakpo apaga la pasión turca

Países Bajos es la única semifinalista de esta Eurocopa que no ha necesitado la prórroga, ni por tanto los penaltis, para clasificarse para el penúltimo partido de la competición. Antes, España hubo de esperar hasta el 119 para que Mikel Merino jubilara a Toni Kroos y su Alemania; y Francia e Inglaterra tuvieron la suerte de cara en la tanda definitiva ante Portugal y Suiza, respectivamente. Pero Países Bajos no. A los dirigidos por Ronald Koeman les bastó los 90 minutos reglamentarios para exprimir a Turquía, mandar a casa a la revelación del torneo y demostrar que aunque no comenzó bien la Eurocopa, ya es una candidata a llevársela. Sobre todo gracias a un Cody Gakpo que despertó a tiempo para convertirse ya en el pichichi de la edición con, de momento, cuatro tantos.

Y eso que fue el combinado entrenado por Vincenzo Montella el que marcó primero y llevó la pasión turca a un estadio Olímpico de Berlín en el que parecía jugar como local. El seleccionador se vio obligado a reconstruir su defensa después de que Merih Demiral, el autor de los dos goles turcos en su pasado duelo ante Austria (2-1), fuera sancionado con dos partidos por celebrar su doblete con el saludo de un grupo ultranacionalista. Sin embargo, Montella solucionó el rompecabezas a la perfección puesto que fue otro defensa, Samet Akaydin, quien firmó el tanto de la victoria. Fue en el minuto 35 cuando el central del Fenerbahçe mandó a la red un exquisito centro, de esos regalos que van hasta con lazo al segundo palo, de Arda Güler, a quien justo le cayó la pelota tras el rechace de un córner. Porque Países Bajos sabía que uno de los puntos fuertes de Turquía era el balón parado, de hecho sus dos goles ante Austria, esos de Demiral, llegaron en sendos saques de esquina. Y, aún así, los otomanos lo volvieron a hacer. Con todo, Koeman no movió ni un solo músculo en su banquillo. Siguió teniendo fe en los mismos once jugadores que golearon a Rumanía (3-0) y estos le devolvieron la confianza con el empate. De hecho, las tablas llegaron también a balón parado. También desde un córner. Países Bajos sacó en corto para que finalmente Memphis Depay la centrara a la cabeza de Stefan De Vrij. El defensa del Milan midió los tiempos con exactitud y remató con veneno. Picadita. Imparable. Entonces sí, Koeman miró al banquillo y sacó la artillería para ir a por el partido. Sin embargo, fue el titular Gapko quien, cinco minutos después y con bastante ayuda de Muldur, envió dentro de la portería turca el balón de la victoria. Fue el único error de la defensa otomana, la única vez que la zaga propuesta por Montella dudó en sus marcas. Pero es que en una Eurocopa un único fallo te manda para casa, aunque te hubieras convertido en la revelación de la competición.

Guerrera hasta el final

Turquía había sido remontada en apenas cinco minutos, pero no por ello iba a tirar la toalla. No después de todo el camino recorrido. Por eso Montella sacó a todos sus artificieros; Países Bajos se encerró atrás y, por ello, casi cavó su tumba. Van de Ven sacó un disparo de Güler sobre la línea de gol y Verbruggen protagonizó la manopla de la edición cuando Turquía gritaba el empate. No lo fue y será Países Bajos quien juegue contra Inglaterra la semifinal del próximo miércoles.