Xavi asegura que Laporta frenó el regreso de Messi al Barça

El exentrenador del FC Barcelona Xavi Hernández ha asegurado que el expresidente del club y ahora candidato a la presidencia Joan Laporta frenó el regreso de Leo Messi al Barça en 2023 pese a que, según él, la operación estaba encarrilada y contaba incluso con el visto bueno de LaLiga, y ha afirmado que el mandatario le llegó a decir que si el argentino volvía al club "le iba a hacer la guerra".

En una entrevista concedida a La Vanguardia, Xavi ha explicado que el regreso del astro argentino estuvo muy cerca cuando él era entrenador del primer equipo y que incluso mantuvieron conversaciones directas durante varios meses tras el Mundial de Catar. "Laporta no dice la verdad. Estuvo a punto de volver conmigo de entrenador. Estaba fichado. Enero de 2023. Contacté con él después de quedar campeón del mundo y me dijo que tenía ilusión por volver", relató.

Según Xavi, el acuerdo estaba prácticamente cerrado hasta que el presidente dio marcha atrás. "Hablamos hasta el mes de marzo y le digo 'cuando tú me des el OK se lo digo al presidente'. Teníamos luz verde de LaLiga, pero Laporta lo tiró todo para atrás. Me dijo textualmente que si volvía Messi le iba a hacer la guerra y que no se lo podía permitir", aseguró.

El excentrocampista y extécnico 'culer', que fue compañero del argentino, también explicó que intentó contactar con Messi para entender lo ocurrido. "Intenté hablar con Leo y no me cogía el teléfono. Hablé con el padre y le dije que no entendía nada y me dijo: 'Habla con el presidente'. Estaba todo hecho, iba a ser su 'last dance', como Michael Jordan, todo estaba preparado", afirmó.

En este sentido, Xavi sostuvo que el regreso del argentino no se frustró por motivos económicos o normativos, como se llegó a apuntar. "Mi interés es contar la verdad y Leo no viene al Barça porque el presidente no quiere, no por LaLiga ni porque Jorge Messi pida más dinero, eso es mentira. Es el presidente con su gente quienes le dicen que no, que no se lo puede permitir, que él tiene todo el poder y que Messi le va a gestionar mal ese poder", manifestó.

Por la puerta de atrás

Además, el técnico de Terrassa se mostró crítico con la forma en que se produjo su salida del banquillo blaugrana y señaló a Alejandro Echevarría, excuñado de Laporta y persona de confianza del expresidente en materia futbolística pese a no tener cargo en el club, como una figura determinante dentro del club.

"Prescinde de mí como entrenador sin decirme la verdad, condicionado por una persona que creo que está por encima del presidente, que es Alejandro Echevarría. Es decir, quien prescinde de mí como entrenador es Alejandro", afirmó.

También se refirió al director deportivo, Deco, de quien dijo que le tiene respeto pero que su margen de decisión es limitado. "Le respeto, pero está maniatado por Echevarría, que es el que decide realmente", aseguró.

Xavi admitió además sentirse dolido por algunas declaraciones recientes del expresidente Laporta sobre su etapa al frente del equipo. "Me he estado aguantando, pero el presidente está diciendo que yo quería diez bajas y no es verdad. Yo lo que quiero es que el socio entienda que esto está pasando dentro del Barça y, con la mano en el corazón, que el club necesita un cambio de arriba a abajo, de estructura, profesionalidad...", lamentó Xavi, que ha dado su apoyo público al candidato Víctor Font.

Réplica de Laporta

El expresidente del FC Barcelona y candidato a la reelección Joan Laporta ha negado este lunes que vetara el regreso de Leo Messi al club en 2023 y ha asegurado que fue el propio entorno del futbolista quien descartó finalmente la operación, mientras que el también candidato Víctor Font defendió la versión del exentrenador Xavi Hernández y sostuvo que el argentino no volvió porque el mandatario azulgrana "no quiso".

Así se pronunciaron ambos candidatos durante el debate electoral del FC Barcelona organizado por el Grupo Godó, en un cara a cara en RAC1, Mundo Deportivo y La Vanguardia, en el que uno de los principales focos fue el intento frustrado de regreso del delantero argentino al club azulgrana en 2023, cuando optó por ir al Inter de Miami al salir del PSG.

Laporta aseguró que el club llegó a preparar un contrato para el regreso del futbolista, pero afirmó que finalmente fue Jorge Messi, padre y representante del jugador, quien comunicó que la operación no se llevaría a cabo. "El tema de Messi fue así. En 2023 me vino Xavi, que había hablado con Messi y que quería volver. Preparamos contrato, lo enviamos a Jorge Messi, estuvo correctísimo, era mediados de marzo", aportó.

"Y en mayo vino Jorge a mi casa y dijo que no podía ser, porque aquí tenía demasiada presión, igual que en Arabia, y que prefería ir a Miami. Le dije (al padre de Messi) que eran soberanos para decidir", añadió Laporta.

Por su parte, Víctor Font defendió la versión ofrecida por Xavi Hernández en una reciente entrevista y sostuvo que el futbolista argentino comparte esa interpretación de los hechos. "Aquí damos credibilidad a leyendas del club que tienen un historial de querer a esta institución. Messi piensa exactamente igual que las cosas fueron como ha explicado Xavi", afirmó.

Font criticó además la gestión del caso por parte del último presidente y consideró que el conflicto con el jugador ha dejado una herida importante en el barcelonismo. "Romper relaciones para priorizar intereses personales y no poner la institución por delante con el mejor jugador de la historia, y abrir esta herida con aquellas decisiones e intentar cerrarla con un homenaje y una estatua, es de las cosas más lamentables que ha sufrido esta institución en los últimos años", manifestó.