No hace tantos años, nuestras abuelas conservaban la comida embotándola en tarros de cristal. Actualmente, con los tiempo que corren, buscamos la inmediatez y apenas perdemos tiempo en el proceso de preparación de los alimentos que comemos. Es por eso que este arte culinario de hacer conservas en casa se está perdiendo.
Pese a todo, es una buena forma de conservación de alimentos ya que, pueden llegar a durar años y meses sin perder ninguna de sus propiedades y nutrientes. En los últimos tiempos, se ha puesto de moda un término en inglés, llamado batch cooking, que básicamente consiste en dedicar unas horas semanales a preparar comida para toda la semana y guardarla en tuppers. Esto no es muy diferente a realizar conservas, aunque sí te permite tener más variedad, incluyendo también productos frescos como ensaladas u otras hortalizas para comer en crudo. Se puede conservar casi cualquier cosa.
¿Cómo preparar las conservas?
Alimentos frescos y de calidad
Si utilizas alimentos como frutas, verduras, hortalizas, carnes y pescados de buena calidad y frescos conseguirás un producto más sabroso y con más nutrientes. Si el alimento está demasiado maduro o dañado, opta por descartarlo para la receta, ya que puede dañar la conserva.
Esteriliza los frascos y si los alimentos van en crudo, lávalos bien
Procura enjuagar bien los alimentos que utilices frescos como las frutas, verduras u hortalizas.
Lava y esteriliza los frascos y las tapas en el lavavajillas en un ciclo a alta temperatura y después hierve los botes durante 10 minutos en agua caliente.
Preparar el alimento
En el caso de frutas o verduras, puedes añadirles azúcar o salmuera. Para conservar tomates lo mejor agregarles ácido, ya sea jugo de limón o vinagre, en el caso de cocinarlos al baño maría.
Llenado de los botes
Es importante dejar un espacio sin alimento en la parte superior del bote, concretamente, un centímetro para mermeladas y entre dos y tres centímetros para carnes y vegetales. Recuerda utilizar utensilios como cucharas o embudos esterilizados y bien limpios para evitar echar a perder el producto.
Coloca la tapa
Antes de cerrar los botes, limpia a conciencia los bordes del frasco, por si hubiese podido quedar algún resto que impida un buen sellado de este. Posteriormente coloca la tapa, pero no la aprietes demasiado.
Esteriliza el producto
Una vez que el bote está sellado con el alimento dentro, hay dos formas de terminar de esterilizarlo.
Baño María
Este método es ideal para conservar frutas, mermeladas y encurtidos. Tendrás que hervirlo en una olla entre diez minutos y media hora dependiendo del tamaño del bote.
Olla a presión
Este, es el idóneo para conservar verduras, legumbres y carnes. Tendrás que dejar los frascos bajo el agua entre veinte y noventa minutos dependiendo del tamaño del frasco y el contenido.
Deja los frascos enfriar bien
Coloca los frascos sobre una toalla o una rejilla para que se enfríen entre doce y veinticuatro horas sin moverlos. Una vez pasado el tiempo, debes verificar que el botón del centro de la tapa está hacia abajo, lo que confirmará que el frasco se ha sellado bien.
Cuando los botes estén totalmente fríos y sellados, solo queda un paso muy importante. Se deben etiquetar los botes con la fecha en la que se han preparado y con el alimento que contienen en su interior. Por último, guarda los botes en un lugar fresco, seco y oscuro para asegurar que las conservas se mantienen en buen estado durante bastante tiempo.
¿Cuánto duran las conservas caseras?
La duración de las conservas es estimada, ya que pueden durar más tiempo del recomendado. Normalmente, rondan el año, aunque, es mayor cuando el producto en conserva son encurtidos o mermeladas, productos que contienen vinagre y azúcar respectivamente que ralentiza el deterioro del alimento.
