Bajo exploración humana

‘La montaña mágica’ (‘Der Zauberberg’), publicada en 1924, es un clásico de la literatura del siglo XX en lengua alemana y también la novela más importante de su autor, Thomas Mann (1875-1955), que recibió en 1929 el Premio Nobel de Literatura después de una carrera literaria que dio inicio con ‘Los Buddenbrook’, novela que escribió con sólo veinticinco años, con la que recibió una gran acogida. A este debut le sucederían obras del nivel de ‘La muerte en Venecia’ (1912), el ciclo ‘José y sus hermanos’ (1933-1943) o ‘Doctor Faustus’ (1947). 

‘La montaña mágica’ narra la visita en 1907 de un joven alemán de la alta burguesía de Hamburgo, Hans Castorp, a un sanatorio de los Alpes suizos en el que está internado su primo Joachim Ziemssen. Fascinado por la morbosidad del lugar y su galería de enfermedades pintorescas, prolonga su estancia hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.

Su historia, que muchos años después, en 1982, sería llevada al cine por Hans W. Geissendörfer, fue concebida por Mann en 1912, a raíz de una visita a su esposa, que estaba internada en el Sanatorio Wald de Davos. La idea inicial era hacer una novela corta pero fue adquiriendo extensión a medida que iba escribiéndola.

Aunque podría decirse que ‘La montaña mágica’ se ajusta al molde del ‘Bildungsroman’ o novela de aprendizaje, es considerada una novela filosófica por sus reflexiones sobre diversos temas, como la enfermedad, la muerte o la política, pero especialmente acerca del tiempo, algo que hizo que el propio Mann calificara esta novela como una “novela del tiempo” (‘Zeitroman’) en la que el autor disecciona con gran detalle y sensibilidad cada uno de sus personajes. Pero además de erigirse en un ejercicio de exploración de la condición humana, ‘La montaña mágica’ se ha convertido en un retrato de principios del siglo XX , ya que muestra las contradicciones de la burguesía europea en los albores de la Primera Guerra Mundial.