Madrid. 88 países competirán a partir de hoy y hasta el en los Juegos Olímpicos de Invierno más caros de la historia, los de Sochi (Rusia), balneario a orillas del Mar Negro situado a 1.360 kilómetros al sur de Moscú.
El presupuesto inicial, de 8.700 millones de euros, se ha disparado hasta los 37.000, que son 30.000 más que lo que costaron, hace cuatro años, los Juegos de Vancouver (Canadá).
Hasta el momento, más que de competición se ha hablado de todo tipo de cuestiones extradeportivas. Especialmente de corrupción, terrorismo y homofobia. Sobre Sochi pende la amenaza de atentados, como las agresiones suicidas que tuvieron lugar a final del año pasado en Volgogrado.
Rusia no solo afronta los problemas derivados de los conflictos territoriales en Chechenia y Daguestán. También están relativamente recientes los de Osetia del Sur y Abjasia, república muy cercana que busca la separación de Georgia.
Debido a ello, los de Sochi serán los Juegos de las medidas de seguridad extremas: en la zona olímpica se han desplegado 60.000 unidades del Ejército ruso.
La corrupción ayudó a inflar el coste de la organización y algunos activistas pidieron el boicot a unos Juegos que consideraban homófobos. El alcalde local, Anatoli Pajomov, intentó diluir la polémica de forma peculiar, al declarar que los homosexuales serían bienvenidos mientras no intentasen "imponer sus costumbres", pero la avivó al afirmar al mismo tiempo que en Sochi "no" los "hay".
En el aspecto deportivo, habrá representantes de 88 países, seis más que en Vancouver. España acude con veinte deportistas -su delegación más amplia en una cita invernal-, en busca de la tercera medalla tras el oro de Francisco Fernández Ochoa en el eslalon de Sapporo'72 (Japón); y el de su hermana Blanca, en el de Albertville'92 (Francia).
El programa integra quince modalidades deportivas: esquí alpino, patinaje artístico, hockey hielo, saltos de esquí, biatlón, el bobsleigh, el esquí de fondo, el curling, el luge y la combinada nórdica; así como el esquí acrobático, el patinaje de velocidad -en pista corta y larga-, el skeleton y el snowboard.
