Nuevos territorios

Cuando el mundo del automóvil asiste al lanzamiento de uno de los modelos que han marcado el devenir de la exitosa evolución de Kia en el mercado europeo, y también del competido segmento de los todocamino compactos, como es el nuevo Sportage, todavía resuenan los ecos de las novedades que el fabricante coreano puso sobre la mesa en el reciente Salón del Automóvil de Ginebra.

Fueron tres nuevas propuestas de Kia para Europa, comenzando por la versión familiar de su berlina de mayor tamaño, bautizada como Optima Sportswagon; el debut europeo de la versión híbrida enchufable del Optima, denominada Optima Plug-in Hybrid, y la presentación en el Viejo Continente del nuevo crossover híbrido con especificaciones europeas, el Kia Niro. Han sido, en palabras del jefe de Operaciones de Kia Motors Europa, Michael Cole, “tres modelos que llevarán a Kia, por primera vez, a nuevos segmentos y contribuirán al crecimiento de la marca en Europa en los próximos años”.

El Optima Sportswagon, que llegará a los concesionarios en el cuarto trimestre de 2016, según precisa la firma coreana, “añade un nivel extra de estilo y funcionalidad a una berlina de calidad que ya tiene una buena aceptación”; y a la que acompaña la versión híbrida enchufable, “para demostrar nuestro apoyo y compromiso con el segmento D, un sector enormemente importante, y para animar y atraer hacia la marca a nuevos clientes privados y corporativos”. Kia también destaca en el Optima Sportswagon la posibilidad de trasladar objetos largos, como esquíes o tablas de snowboard, a través de su sección central, además de su red de seguridad tras los asientos traseros, unos raíles deslizantes escamoteables o su bajo plano de carga, y al que se suma un portón inteligente. Asimismo, cobra protagonismo el más reciente sistema de navegación audiovisual (AVN) o que será unos de los primeros modelos de Kia con Android Auto. Este mecanismo puede utilizar el sistema de infotaintment de forma similar a un smartphone, con aplicaciones, control por voz y música streaming. De hecho, Kia ha anunciado que implementará los sistemas operativos Apple CarPlay y Android Auto antes de finales de 2017 en todos sus modelos. Los motores disponibles en el Optima Sportswagon serán el diésel 1.7 CRDi y los gasolina 2.0 CVVL y 2.0 T-GDI (gasolina de inyección directa con turbo).

La versión híbrida enchufable del Optima, que también llegará el último trimestre del año, contará con una autonomía en modo exclusivamente eléctrico de 54 km y una velocidad máxima de 120 km/h; todo ello con el objetivo de lograr unas emisiones medias de sólo 37 gramos de CO2 por kilómetro. Su motor de gasolina de 156 CV y 189 Nm sumado al eléctrico permite contar con una potencia combinada de 205 CV a 6.000 rpm y 375 Nm a 2.300 vueltas, a la que se asociará una mejorada aerodinámica (Cx de 0,25), la frenada regenerativa y el sistema avanzado de climatización, dos mecanismos clave para ahorrar combustible y energía de las baterías. Asimismo, Kia indica que la nueva función de control de avance por inercia del Niro, que permite anticipar las condiciones de circulación para rebajar el consumo y aumentar la recuperación de carga en las baterías, también se está desarrollando para el Optima Plug-in Hybrid.

Por último, y previsto para el tercer trimestre de 2016, Kia asegura que “el Niro aumentará nuestro atractivo para los clientes europeos, con una convincente combinación entre la funcionalidad de un crossover, que presume de 421 litros de maletero y rueda de repuesto de tamaño normal, el estilo fresco y moderno característico de Kia y un eficiente sistema de propulsión híbrido (potencia combinada de 141 CV y 264 Nm) que proporciona un coste de utilización bajo”, como adelantan sus emisiones de CO2 previstas de 89 gramos por kilómetro. No hay que olvidar que las ventas de híbridos en Europa se han duplicado en los últimos cinco años y las previsiones indican que en 2020 alcanzarán las 700.000 unidades.

El Salón de Ginebra es una cita ineludible para las marcas que tienen verdadero peso en Europa, y Kia lo tiene, cada vez más. Sus Optima Sportswagon e híbrido enchufable y el nuevo Niro así lo constatan, al tiempo que exploran nuevos territorios.