Las garrapatas son pequeños parásitos hematófagos –es decir, se nutren de sangre–, cuya picadura puede transmitir enfermedades a personas y animales que pueden llegar a ser graves como la enfermedad de Lyme, la fiebre exantemática mediterránea o la tularemia.

Por ello, es fundamental prevenir las picaduras y, en caso de sufrir una, prestar atención a los efectos y síntomas que puedan producir. Una vez que se adhieren a la persona, las garrapatas se desplazan hasta zonas calientes y húmedas, como las axilas, las ingles o el cuero cabelludo, donde se fijan firmemente a la piel con su boca.

Prevención

Para evitar esta situación, el Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra (ISPLN) recoge en su web una serie de recomendaciones para entornos naturales con abundante vegetación, especialmente útiles en primavera y verano, cuando proliferan las garrapatas:

  • Usa de pantalones y camisas de manga larga al caminar por áreas de vegetación densa, pastizales altos o zonas muy boscosas.
  • Resulta recomendable introducir las perneras de los pantalones largos por dentro de los calcetines para impedir que las garrapatas trepen por el interior. También es conveniente mantener la camisa siempre por dentro del pantalón.
  • Vestir prendas de colores claros te puede ayudar a detectar la presencia de garrapatas más fácilmente.
  • Una medida de prevención puede ser rociar la ropa con repelente de insectos.
  • Revisa las ropas y la piel con frecuencia mientras estás en áreas de vegetación.

Pasos para retirarla

Pero a veces, pese a la prevención, las garrapatas consiguen su propósito y te muerden. Estos son los pasos que debes seguir para retirarla correctamente y evitar contraer alguna enfermedad:

  • Se debe agarrar la garrapata cerca de la cabeza o de la boca con pinzas sin dientes. No usar los dedos sin guantes.
  • De ser necesario, se puede emplear papel higiénico o una toalla de papel.
  • Hay que tirar de la garrapata hacia afuera con un movimiento lento y firme, sin aplastarla.
  • Se debe tener cuidado de no dejar la cabeza incrustada en la piel.
  • Se debe lavar por completo toda el área de la picadura con agua y jabón y las manos.
  • Observa atentamente durante una o dos semanas si aparecen signos de la enfermedad de Lyme (enrojecimiento de la zona, síntomas pseudo gripales).
  • Si no se pueden extraer todas las partes de la garrapata, acude a tu centro salud.

Campaña de información en Pamplona

Ante la llegada de la primavera, el Ayuntamiento de Pamplona ha lanzado una campaña de información y sensibilización a la ciudadanía sobre la enfermedad de Lyme, una dolencia multisistémica, infecciosa e inflamatoria causada por la bacteria Borrelia.

Su particularidad es que se transmite por la mordedura de un artrópodo infectado, comúnmente una garrapata, y que los síntomas del contagio se camuflan hasta confundirse con los de otras enfermedades, pudiendo aparecer días, meses o incluso años después de la mordedura. La garrapata, que aparecía normalmente en julio y agosto, cada vez se presenta antes, y ya no solo en zonas boscosas, sino también en parques y jardines públicos y privados.

Según informó el consistorio, esta primavera se iniciará la primera campaña municipal, con carteles, folletos e información en mobiliario público, para tratar de prevenir el contagio de esta enfermedad endémica y en crecimiento.

Este aumento está relacionado con el cambio climático y las olas de calor, que favorecen la expansión de las garrapatas, aunque conviene recordar que la gran mayoría de las picaduras son inofensivas. El Ayuntamiento también informará sobre qué hacer en caso de mordedura y trabajará con el personal de jardines y limpieza para diseñar protocolos de actuación y desinsectación preventiva, priorizando métodos naturales cuando sea posible.

Esta campaña se desarrolla en cumplimiento de un compromiso formalizado en mayo de 2025, orientado a reforzar la información y prevención dirigida a toda la sociedad, así como a realizar controles de garrapatas en jardines y zonas públicas con césped.

La iniciativa del Ayuntamiento de Pamplona se alinea con una resolución del Parlamento Europeo de 2018, que contempla apoyo logístico para campañas de alerta, un plan europeo de lucha contra la enfermedad de Lyme y la inclusión de esta dolencia en la Red Europea de Vigilancia Epidemiológica.