El Real Madrid paga 200 millones por Esnáider

pamplona - El 19 de abril de 1991 Ramón Mendoza anunció que había fichado al futuro animal del fútbol mundial. Luego no fue así, pero en aquellos años de locura futbolística y apariencias entre los grandes clubes -como ahora más o menos-, no solo había que gastarse dólares en el mercado, sino sacar a pasear el currículum de los fichajes.

A bombo y platillo, Mendoza, y el vicepresidente del Ferrocarril Oeste, Ricardo Etcheverry, anunciaron el traspaso al club blanco del argentino Juan Eduardo Esnáider, de 18 años y que sólo había jugado tres partidos completos en este modesto equipo suramericano. Sin embargo, a Mendoza, le había picado en su orgullo de presidente lanzado que el Milan también se interesara en su contratación y que algunas informaciones de entonces dieran por hecho su pase al conjunto italiano por un millón y medio de dólares -unos 150 millones de pesetas-. Silvio Berlusconi amagó y no fichó y en el juego de intereses, finalmente, según dijo el representante del equipo argentino, el Real Madrid pagó dos millones de dólares -entonces, unos 200 millones de las antiguas pesetas-. Hugo Sánchez había anunciado que se iba a operar y que dejaba un hueco en la plantilla. En febrero, Esnáider había maravillado en el Campeonato Juvenil de Suramérica, torneo en el que marcó siete goles en cinco encuentros. La selección argentina, que obtuvo el segundo puesto y se clasificó para el Mundial sub-20, en Portugal en agosto, no pudo contar con Esnáider en el último encuentro porque había sido expulsado en el anterior. El mal genio del joven -190 centímetros con muy mala uva- había sido uno de los defectos muy señalados en él. “Pido a la gente que sea benevolente con él”, dijo Mendoza en el acto de presentación. “Yo no vengo a sustituir a nadie”, fue el gran argumento del joven delantero en el mismo acto. Antic, técnico del Real Madrid, indicó que tenían que verle antes de incorporarlo al plantel.

Esnáider nunca triunfó en el Real Madrid -jugó 30 partidos de Liga en tres temporadas distintas y anotó tan solo dos goles en el campeonato regular-, siguió ofreciendo una imagen confusa entre delantero batallador y con calidad y dio una larga vuelta en el fútbol. En el conjunto blanco, sin embargo, jugó en dos fases y, para regresar en la segunda, el Madrid debió pagar más que en el primer fichaje.

Esnáider, después de una vuelta muy larga como jugador, acaba de ser contratado por el Getafe para intentar salvar al equipo. - D.N.