El tudelano Ángel Bozal (Tudela, 17/11/99) se ha colgado este domingo la medalla de bronce con la selección española de rugby 7 en la etapa final de las Series Mundiales, disputada en Burdeos. En la última fase de la cita, el combinado nacional cayó en semifinales ante Nueva Zelanda (12-24) y reaccionó en el partido por el tercer puesto, donde se impusieron a Sudáfrica (40-14). Bozal forma parte de un conjunto que el año pasado ya logró la medalla de plata en la competición. Y de este modo, con el resultado de este año, se ha consolidando la progresión del grupo en el circuito internacional.
¿Qué valoración hace del torneo?
–Muy contento. Estamos todos en el equipo muy contentos por el bronce de este año y bueno, al final es un poco continuar con lo que empezamos el año pasado que quedamos también subcampeones. Es un poco la recompensa del trabajo de todo el año.
¿Era un objetivo o ha sido un poco sorpresa?
–Sorpresa creo que tampoco porque ya el año pasado quedamos subcampeones del mundo. Entonces, también es un es un formato que son tres torneos, el Campeonato del Mundo. No es una cuestión de suerte, sino más de constancia. Al final estamos muy contentos con el resultado, pero aspiramos a esto y a más cosas.
En semifinales perdieron contra Nueva Zelanda, ¿se quedaron con la sensación de que pudieron hacer más?
–Sí, ellos hicieron muy buen partido. Quizá aprovecharon un par de errores nuestros y luego supieron calmar un poco el partido y al final conseguir ganar. Nosotros igual no jugamos todo lo bien que teníamos que haber jugado y pues con un poco de sensación de que nos faltó un pequeño empujón y estábamos en la final.
¿Dónde se fueron sus opciones?
–Quizás ya al principio. Empezamos con el saque largo porque queríamos lanzar el balón un poco lejos para poder presionar y ahogarles ahí un poco en su veintidós, pero empezamos haciendo golpe de castigo. Luego también en un touch lanzaron directamente al cinco y también hicimos otro golpe. Además estábamos muy cansados, porque el equipo al final llega con muchos minutos acumulados y quizá ese cansancio nos perjudicó en las tareas de defensa.
Después ganaron a Sudáfrica en la lucha por el bronce, ¿a qué sabe esa medalla?
–Terminar ganando siempre es algo muy bueno y muy satisfactorio y encima si es contra Sudáfrica que son los campeones del mundo, pues aún más. Y la verdad que fue un partido muy chulo de jugar porque encima fue una remontada, empezamos la primera parte perdiendo 14-0 y pues luego al final acabamos metiendo 40 puntos. Es el resultado más abultado que hemos tenido seguro contra Sudáfrica y pues contentísimos de poder acabar así.
El año pasado se hicieron con la plata en la competición, ¿que está cambiando en la selección en los últimos tiempos?
–Es el trabajo y esfuerzo de mucha gente y la constancia al final de los mismos jugadores en las Series Mundiales. Al final competir durante bastantes años al máximo nivel te hace crecer como jugador y como equipo. Al final es un conjunto de cosas.
¿Qué conjunto de cosas?
– El staff. Al final tenemos la suerte de contar con gente muy buena y muy profesional. Muy buena en lo suyo y no diría que sea un cambio concreto, sino al final es una evolución de estar muchos años. Nuestros entrenadores al final han sido antes jugadores, han estado en el circuito, han sido muy buenos, de hecho, han sido olímpicos. El trabajo suyo como jugadores sumado a esa experiencia que tienen entrenando, con estos años que llevan ya aquí... Al final el conjunto de la suma de todas esas cosas hacen que mejoremos mucho los jugadores.
Desde dentro, ¿dónde está el techo de la selección?
–Nosotros tenemos unos objetivos que nos marcamos a principio de temporada y vamos viendo cada ciclo olímpico. Nuestras aspiraciones son un poco a lo máximo, a intentar ganar torneos, intentar ser campeones del mundo y clasificar a los Juegos Olímpicos también es un poco a largo plazo un objetivo.
¿Cómo sería para ustedes lograr ir a unos Juegos?
–Sería algo increíble. Personalmente sería una satisfacción enorme y yo creo que al final es el objetivo más ambicioso que tiene el rugby 7 como deporte, que es clasificar a los Juegos Olímpicos. Es una competición que creo que a todo el mundo le gustaría poder participar.
¿Sueña con ello?
–Todavía está lejos, pero cada vez más cerca. Al final con estos buenos resultados de este año y el anterior parece que es posible ese hito y bueno, confiamos en que el año que viene estemos dentro de los cuatro primeros.
En lo personal, ¿qué valoración hace de su año?
–Ha sido una temporada cambiante porque con la lesión que tuve en Vancouver no pude participar en un par de torneos. Pero creo que la valoración tiene que ser buena. De hecho, me siento afortunado de haber podido volver bien de la lesión, poder jugar bien, ayudar al equipo y conseguir pues ese tercer puesto.
–¿Cómo ha ido progresando usted a lo largo de los años?
–Creo que jugando y entrenando duro hace que vayas mejorando. Además hay que tener un poco esa mentalidad de querer mejorar cada día y esforzarse.
¿En qué momento está de su carrera?
–En un momento buenísimo, la verdad, porque los resultados nos están acompañando mucho y ya digo que contento, con ganas de seguir el año que viene y conseguir clasificar a los Juegos.
