El aumento de la demanda de productos de calidad navarros tiene su base en distintos factores como la producción, la organización del sector agrícola y la promoción hasta que los productos llegan al consumidor. Un proceso que en Navarra se ha convertido en la segunda actividad económica y que supone cerca del 7% del PIB. Una cifra en la que están involucradas más de 1.400 empresas y 24.000 explotaciones agrarias y de la que dependen más de 25.000 personas. Consciente de esta importancia, DIARIO DE NOTICIAS reunió el pasado martes una mesa sectorial de las verduras y hortalizas, en el que estuvieron representados algunos de sus responsables. Por un lado, Anabel Zariquiegui en nombre Eroski, Pedro Luis Antón de Conservas Pedro Luis, Alfonso Chivite por el Grupo AN, Ana Juanena fue la voz de las DO Espárrrago y Alcachofa de Navarra e Iñaki Goñi que aportó su experiencia como responsable de Reyno Gourmet.
El primero de los temas tratados fue el de los hábitos de consumo de los navarros y navarras. Anabel Zariquiegui señaló que “los consumidores cada vez demandan más productos de la tierra y de calidad, algo que coincide con nuestra filosofía de Eroski y todo esto muy de la mano de los pequeños productores que nos proporcionan producto fresco, de calidad y de temporada”. En este sentido el conservero Pedro Luis tiene muy claro cuáles son los gustos y sabe cómo conseguirlos “No entendemos más que hacer un producto local, regional y transmitirlo a nuestros clientes con un sello de calidad”. Pronto salió a relucir el tema de la importancia creciente de los productos en fresco. Alfonso Chivite aseguró que en el producto fresco en la experiencia actual de AN “principalmente se trabaja con la industria porque las nuevas incorporaciones de agricultores van a grandes explotaciones que trabajan con las conserveras. Se incrementa en fresco el espárrago y la alcachofa pero dentro de la denominación”. Los datos que manejan desde Eroski según Zariquiegui son que “nosotros hemos crecido en la compra de producto en fresco. Hemos comprado un 41 % más entre espárrago y alcachofa. Y en conservas con DO sube año a año”. Y aquí Ana Juanena aporta su experiencia en las denominaciones “los datos de esta campaña son muy buenos. La alcachofa ha llegado casi al millón de kilos en fresco. Pero sí es cierto que hay dos tipos de consumo: quien consume el producto tradicional y quien busca cosas preparadas. Lo mismo el espárrago fresco pelado que las alcachofas o lo que se llama cuarta gama. Lo que no sabemos es si engancharemos a la gente joven hacia este tipo de productos”. En este sentido, Iñaki Goñi ofrece su experiencia desde Reyno Gourmet: “el público, en general, consume más productos en fresco. En Navarra, tenemos un buena huerta con denominaciones de origen que hacen que se incrementen sus consumos. El consumidor valora que esos productos estén certificados. El consumidor navarro tiene interiorizada la importancia de la calidad en los productos en fresco” concluyó Goñi.
Peculiaridades Existen varias opiniones respecto a las peculiaridades de los productos navarros. Para Zariquiegui “la principal característica de la huerta navarra es la calidad y la variedad”. Algo que según Ana Juanena se explica por el escaso tiempo que transcurre desde la recolección hasta el consumo. “La mejor hortaliza y verdura que se consume en Navarra es la de aquí, porque la hemos cogido ese mismo día o, como mucho, el día anterior”. En este sentido Alfonso Chivite destaca la importancia de los ciclos de los cultivos “una verdura que se hace en Murcia en 60 días, aquí cuesta 90 o 100 días. Ese tiempo se traduce luego en la calidad de los productos”. Pero Pedro Luis afina más y pone el de ejemplo la alcachofa: “la conserva que está en el mercado es una alcachofa ácida con un ph 6 y nuestra alcachofa con un tratamiento térmico (un baño maría) conserva un ph inferior a 5 y un sabor natural que nos diferencia de otras de importación” matizó.
Evolución y Retos Y es que algo que se repite con insistencia, es la importancia de que las producciones se realicen en nuestro territorio porque además fijan población en el mundo rural. Lo que denominan ciclo corto que hace que los productos lleguen al consumidor en su máxima frescura. Comer verduras y hortalizas cercanas es beneficioso tanto para el agricultor como para el consumidor. Una riqueza que retorna, asegura Iñaki Goñi, quien añadió su experiencia sobre la manera en que se ha exportado esta pasión navarra por los productos en fresco: “cuando sales fuera y enseñas que el espárrago se puede comer asado o crudo, a la gente le sorprende pero lo prueba y les gusta. Así que el consumo en fresco ha aumentado no por casualidad sino por la labor de promoción y es justo reconocer el trabajo Prodecasa o Fundagro que dio a conocer ese fruto en fresco”.
Precisamente, salir fuera es uno de los objetivos coincidentes. El ejemplo es Eroski, señala Zariquiegui “Antes trabajábamos los productos en fresco sólo en Navarra pero ahora también lo vendemos en otras regiones y eso contribuye a que se venda más”. Pedro Luis afirmó que “vendemos en lo que es zona norte, la exportación la tenemos como objetivo ya que apenas supone el 5%. Pero tenemos una oferta de 60 productos y en este momento no damos para más. Las fuerzas de un equipo llegan hasta donde llegan y somos partidarios de mantener con solvencia lo que ya tenemos antes de lanzarnos a nuevas aventuras”.
Otro de los temas coincidentes fue el auge de la demanda de productos ecológicos como destacó Iñaki Goñi: “creo que hay un nicho de mercado para la producción ecológica”. “Nosotros constatamos un aumento de consumo de productos ecológicos constante” afirmó desde Eroski Anabel Zariquiegui.
Los retos de nuestros invitados a la mesas van en todos direcciones. Para Ana Juanena seguir cuidando el fresco desde las DO y, en conservas, promover más la alcachofa por su peculiaridades e intentar que el espárrago recupere la implantación que tuvo hace 10 años”. Alfonso Chivite tiene muy claro que el reto del futuro será que “el control de las plagas no se haga con productos fitosanitarios si no con sistemas auxiliares que nos ayuden a mantener un equilibrio”. Para Pedro Luis, además del reto de la exportación, su idea es la de mantener la mejora continua e intentar eliminar los picos de sierra “porque las campañas se concentran en pocos días y nos tenemos que adaptar mejor para absorber esos excesos puntuales de trabajo”. Para Goñi el objetivo de Reyno Gourmet para los próximos años es incrementar el apoyo con más promociones de los productos navarros y mejorar la distribución para permitir que “los pequeños agricultores y ganaderos se conviertan en grandes explotaciones o en pequeñas pero rentables”. Finalmente, Anabel Zariquiegui expresó su compromiso para “ mejorar nuestra colaboración con los productores locales y seguir aumentando nuestra presencia en el sector primario navarro que está ahora en torno al 8%. Nuestro modelo comercial “contigo” contribuye a un sector agroalimentario altamente diversificado, algo clave para su sostenibilidad”, concluyó.
26.000 personas. El sector agroalimentario supone el 7% del PIB. Agrupa a 1.400 empresas, 24.000 explotaciones y 26.000 personas.
Eroski. Eroski ha crecido en compra de producto fresco de espárrago y alcachofa en un 41% respecto al año anterior.
Opiniones
Iñaki Goñi “se Valoran productos certificados”
Para el director de la División Alimentaria de INTIA, el consumidor navarro tiene interiorizada la importancia de la calidad en los productos en fresco”.
Pedro Luis “tenemos una oferta de 60 productos”
La empresa Conservas Pedro Luis se fundó en 1987 y cuenta con una oferta de 60 conservas diferentes.
Ana Juanena “Espárrago como alternativa al cereal”
Para la secretaria de las DO del Espárrago y la alcachofa de Navarra. El cultivo del espárrago supone una alternativa evidente al cultivo del cereal en secano y en regadío.
Alfonso Chivite “invernaderos para la ‘cuarta gama’.
Para el representante del Grupo AN un 10% de nuevos agricultores están entrando en temas de invernaderos y además apuestan por la ‘cuarta gama’
